米海軍の最新の無人航空機「MQ-8C Fire Scout」の作戦任務は2014年に開始される可能性が高そうだ。製造元のNorthrop Grummanによると、「Bell 407」ヘリコプターをベースとするMQ-8Cは、旧世代の「MQ-8B Fire Scout」の「2倍以上の航続時間と3倍のペイロード」を実現するという。MQ-8Bは数年にわたる運用テストにおいて、アフガニスタンや、ソマリア周辺で任務を遂行した。MQ-8Cの初号機の飛行テストは2013年10月に始まった。11月には、2機目の機体が海軍に納入されている。Northrop Grummanは現在の契約の下で、計14機を製造する予定だ。
提供: U.S. Navy photo courtesy of Northrop Grumman