フォトレポート：大陸間弾道ミサイルの50年 - 17/22

　Minuteman IIIは1978年に製造中止となったが、米空軍のミサイルに関するファクトシートには、老朽化防止に関して次のように書かれており、安心を与えている。「21世紀に入ってからかなりたっても、残存しているミサイルの安全性、確実性、信頼性を保つため、大規模な寿命延長プログラムを実施している」。このプログラムには、発射施設の修理、ロケットエンジンの再製造、通信機器の最新化などが含まれている。

　Minuteman IIIは全高約60フィート（約18m）、重量7万9000ポンド（約3万6000kg）。固形燃料を使用し、射程距離は6000マイル（約9700km）以上、最高速度は時速1万5000マイル（約2万4000km）、すなわちマッハ23だ。この写真は1980年1月、ホワイトマン空軍基地のMinuteman IIIについて、クルーが電気系統をチェックしているところ。

提供：TSGT Bob Wickley/U.S. Department of Defense