Facebookは、同社の仮想現実(VR)ゴーグル「Oculus Quest」「Oculus Rift」で利用可能な新たなソーシャルVRサービス「Facebook Horizon」を開始すると発表した。2020年の早い時期に、限定ベータ版サービスの提供を始める予定。
Facebook Horizonは、Oculus QuestなどのVRゴーグルを装着したユーザーが参加できる仮想空間。ほかのユーザーとコミュニケーションしながら空間内の街を散歩したり、ゲームをプレイしたり、建物を作ったりできる。現実世界の物理的な制約から解放され、月まで飛んでいくことや、海中をいつまでも泳ぎ続けることも可能という。「Second Life」や「Minecraft」に似た位置付けのサービスだ。
参加する際は、まずアバターを作成するのだが、Facebook Horizonのアバターは全身でなく腰から上だけの姿となる。Facebook Horizon空間に入ったら、「telepod(テレポッド)」を使って目的地へ移動する。
プレイできるゲームなどは、1対1で競うものからチームで遊べるものまで、さまざまなコンテンツが用意される。オブジェクト制作ツール「World Builder」を使うと、建物やインタラクティブなコンテンツが作れる。
Facebook Horizonに慣れていないユーザーをサポートするため、Facebookは「Horizon Locals」と呼ぶ案内人をFacebook Horizonの各地に配置し、質問などに対応できる体制を整える。また、安心してFacebook Horizonを楽しめるよう、ほかのユーザーを通報したりブロックしたりできる機能、一時的に他者や外部との接触を遮断する機能、ほかのユーザーの近づける距離をある一定以上に保つ機能なども用意する。
Facebook Horizonの紹介ビデオ(出典:Facebook/YouTube)
なお、FacebookはFacebook Horizonに注力するためとして、類似サービス「Facebook Spaces」および「Oculus Rooms」の運営を10月25日に停止する。
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