タブレットとPC--あいまいになるカテゴリの定義

　「iPad」はPCなのだろうか。その答えは誰に尋ねるかによって異なる。

　パーソナルテクノロジを利用する方法が変容しているのは事実であり、「PC」と呼ばれるものを正確に定義するのは難しくなっている。最近の一部の市場シェア調査では、タブレットが従来型のPCと同じカテゴリに分類され、ノートPCおよびデスクトップPC市場が、長い間PC業界で劣勢だったAppleに有利な方向に傾いていることが示されている。

「iPad」「GALAXY Tab」「Dell Streak」、そして「iPod touch」。これらのデバイスはPCと見なすべきなのだろうか。
提供：Donald Bell/CNET

　もちろんこれは販売台数の話だ。米国におけるAppleの「Mac」の販売台数シェアは10％を超え、同社史上最高となったが、それでもHewlett-Packard（HP）の17％超という世界市場シェアには遠く及ばない。しかし、Appleの影響力はそれよりもはるかに広い範囲に及んでいる。現在販売されている大半のコンピュータのデザインとマーケティングを一目見るだけで、そのことが分かるだろう。

　だが、PC業界におけるAppleの台頭を示すことだけが目的なら、PCとタッチスクリーン式タブレットを同じ分類にするのは公平と言えるだろうか。

　現段階では公平とは言えない。タッチスクリーン式タブレットとPCは、それで何ができるかという点において、現時点では異なるデバイスであるからだ。もちろん重複する要素もある。どちらのデバイスでも、それなりのサイズのスクリーンで動画を見ることができる。タブレットは、フルサイズのキーボードに接続して電子メールや文書の作成など多くの文字入力が必要な作業を行えるほか、プレゼンテーションの作成や電子書籍の閲覧も可能だ。もちろん目を凝らすことなく、ディスプレイ上でウェブサイトを閲覧することもできる。

　しかし、iPadや「Android」タブレットのユーザーが、「MacBook」やAcerのノートPC、DellのデスクトップPCで行っていた作業を、7〜9インチのスクリーン上で完全に再現できていると言うことはほとんどないだろう。PCユーザーの多くが「標準的」と見なすディスプレイのサイズは、最低でも12〜13インチだ。これらのメディアタブレットは完全なデスクトップOSを搭載しておらず、ストレージも限られている。仮想キーボードは物理キーボードに取って代わるものではない。ポート数も限られており、ファイルシステムは存在しない。また、仕事で頻繁に使用する生産性アプリケーションは、必ずしもこれらのデバイスで簡単に使えるわけではない。