マイクロソフト、Discord買収は4月にも？--その可能性とは

　Microsoftは1年以上前から、新しい消費者コミュニティーの獲得につながる買収を模索している。早ければ4月にもその計画が実現する可能性があるかもしれない。

提供：Discord

　サンフランシスコを拠点にゲームに特化したソーシャルメディアを展開するDiscordが先週、複数の売却先候補と交渉していると報じられた。VentureBeatをはじめ、複数のメディアが報じた。さらにThe Wall Street Journal （WSJ）は、買収先候補がMicrosoftに絞られており、4月までに、Microsoftが100億ドル（約1兆1000億円）超でDiscordを買収する交渉が進められている可能性があると報じている。

　Microsoftウォッチャーとして筆者の私見を述べると、DiscordはMicrosoftの買収対象として、TikTokやPinterestよりはるかに理にかなっている。TikTokとPinterestは、消費者ユーザー基盤を拡大する手段としてMicrosoftが視野に入れていた「コミュニティー」だ。また、ゲームはMicrosoftが最も成功を収めている消費者分野の1つだ。ユーザーは、「Xbox」アカウントをDiscordと連携できるようになっている。

　Microsoftは、Discordでも提供されている音声、動画、テキストチャットのサービスとして、既に「Skype」や「Teams」を提供している。Microsoftがゲームコミュニティーの拡大を狙った手段として、ゲーム配信サービスMixerがあったが、あまり功を奏さなかったようだ。それでも、潜在的な相乗効果は負の側面をしのぐように感じられる。

　Microsoftのこれまでのような戦略に従うとすれば、LinkedInやGitHubと同様に、Discordはほぼ独立した形で運営できることになるだろう。Discordは同社のサービスを「Google Cloud」で運営するとされているが、「Azure」への移行に時間を要する可能性もある。

　MicrosoftがDiscordを100億ドルで買収すれば、同社によるこれまでの取引の中でも大型の買収となる。LinkedInは2016年に262億ドルで買収されている。