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「Chrome」がWebVRを正式サポート

Stephen Shankland （CNET News）翻訳校正：矢倉美登里吉武稔夫（ガリレオ）2017年02月10日 12時05分

　最新バージョンの「Chrome」ブラウザには、「WebVR」技術が搭載されている。プログラマーはこの技術を利用して、CGによる3Dの仮想現実（VR）世界を描いたウェブサイトを開設できる。VRに興味のある人なら、Googleの「Daydream View」やFacebookの「Oculus Rift」のようなVRヘッドセットで得られる体験をWebVRが広げてくれる可能性を正しく認識できるだろう。

　それは、WebVRを利用すれば、少なくとも原理的には、開発者がデバイスごとに異なるバージョンを作らなくても、さまざまなVRヘッドセットで同一のVR体験をもっと簡単に提供できるようになるからだ。WebVRは、1つのウェブサイトでノートPCや「Android」搭載端末、「iPad」に対応できる仕組みを拡張する。

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　WebVRのおかげで「お気に入りのウェブページにアクセスするのと同じくらい簡単に、米大統領専用機『エアフォースワン』に搭乗できる」と、GoogleのChromeチームの製品マネージャーであるMegan Lindsay氏は、ブログで述べている。

　見るべきものがないとWebVRはおもしろくないので、GoogleがWebVR向けに推奨しているサイトを、以下にいくつか紹介する。「自然」をテーマとしたインタラクティブなドキュメンタリー「Bear 71」、有名人の自宅などを30万件以上集めたライブラリ「Matterport」、VR映画のコレクション「Within」、インタラクティブなVR世界のコレクション「WebVR Lab」、VRのシーンを集めた「Sketchfab」などだ。

　Googleは、「Firefox」の開発元であるMozilla FoundationやFacebookのOculusチームなどのパートナーとWebVRを共同開発した。だが、まだ初期の段階だ。

　これまでのところ、Mozillaは、ウェブプログラマーや探究心旺盛な人を対象とした「Nightly」ビルドとデベロッパー版のFirefoxでのみWebVRを提供している。だが、2017年夏には、メインストリーム版のFirefoxにWebVRを搭載し、Oculus Riftや「HTC Vive」に対応する計画だ。

　Chromeは、GoogleのDaydream Viewをサポートしている。Daydream Viewは、「Gear VR」と同様に、スマートフォンを利用して頭の動きを追跡し、左右の目に画像を表示する。一方、WebVRとChromeが、Daydream Viewの姉妹品である「Google Cardboard」と連携するのは、数カ月先となる見込みだ。