アップル、まもなくイベントを開催--「iPhone SE」など期待の発表内容を予想 - (page 2)

9.7インチiPadの新モデル

　Appleは2015年秋、巨大な12.9インチの「iPad Pro」と小さな7.9インチの「iPad mini 4」を発売した。2016年3月21日には、「iPad Air 2」の後継モデルを発表すると思われる。

　Appleのデザインしたキーボードカバーをサポートする「Smart Connector」技術や「Apple Pencil」スタイラスなど、iPad Proのときと同様の機能追加が発表される可能性が高い。

　新型「iPad Air」が登場したら、人々は再びタブレットに興奮するようになるのだろうか。iPadの販売台数はこの2年間、減少の一途をたどっている。Appleは、2015年11月に発売したiPad Proがビジネスユーザーの関心を引いて販売台数を押し上げることを期待したが、同タブレットは大きな人気を得るには至っていない。2016会計年度第1四半期のiPad販売台数は、前年同期比25％減の1610万台だった。iPadの四半期販売台数が前年同期比で減少したのは、これで8期連続となった。

「Apple Watch」向けの新しいバンドまたはソフトウェア

　3月21日に開催されるAppleのイベントのキャッチフレーズは、「Let us loop you in」だ。それは、Appleの本社がある1 Infinite Loopに敬意を示しているのかもしれないが、Apple Watch向けの新しいバンドを暗示している可能性もある。われわれは新しいカラーや素材、さらにファッションブランドHermesとのパートナーシップのような提携が発表される可能性があると見ている。

　同社はApple Watchを動かす「watchOS」ソフトウェアもアップデートするかもしれない。新機能には、1台のiPhoneで複数のスマートウォッチを使える機能や「Apple Maps」の改善などが含まれる可能性がある。

　Appleは今回のイベントを利用して、「iOS 9.3」モバイルソフトウェアを発表するかもしれない。iOS 9.3には、就寝前にディスプレイを「目に優しい」色に変更する「Night Shift」という機能が含まれる。

セキュリティに関する話

　製品発表の翌日、Appleはカリフォルニア州リバーサイドの裁判所で米連邦捜査局（FBI）と対峙する。2015年12月にカリフォルニア州サンバーナーディーノで起きた銃乱射事件の犯人の1人が使っていたiPhoneからのデータ取り出しに関して、Appleがどこまで米政府を助けるべきかという問題をめぐり、両者は何週間も前から対立を続けている。

　最高経営責任者（CEO）のTim Cook氏は3月21日のイベントで時間を少し割いて、Appleの立場について話すはずだ。

　Kantar WorldpanelのアナリストであるCarolina Milanesi氏は、「Appleがそれについて長々と話すことはないと思う」と述べている。しかし、その話題を避けるのは、「部屋に象がいるのに気付かないふりをする」ようなものだ、とMilanesi氏は語った。

発表されない可能性が高いこと

「Apple Watch 2」

　Appleが同社初のスマートウォッチを発売したのは1年前のことだ。したがって、Apple Watch 2が発表される時期が来たと考える人がいても不思議ではない。だがそれは誤りだ。同社が今回のイベントでApple Watch 2を発売することはないとわれわれは考えている。

iPhone 7

　iPhone 7が発表される可能性は極めて低いので、言及する価値もほとんどないだろう。

「Apple Car」

　われわれはイベントのたびに、発表されないことのリストにApple Carを載せるのを楽しんでいる。Cook氏が自動運転機能を備えた「iCar」で21日のイベントに乗り込んでくることは期待しない方がいい。