グーグル、ロボット開発のBoston Dynamicsを買収--NYT報道

　GoogleがBoston Dynamicsを買収した。Boston Dynamicsは、「Cheetah」「BigDog」「WildCat」など、自然からヒントを得たロボットを製造する企業だ。

軍用4足歩行ロボット「LS3」--写真で見るそのキモカワイさ

　Googleは米国時間12月14日のNew York Times（NYT）の記事で、この買収が事実であることを認めた。NYTは12月初め、元「Android」責任者のAndy Rubin氏がGoogleでロボット開発を推進することを最初に報じていた。

　Boston Dynamicsは、同社のロボットを紹介するYouTube動画によってインターネット上で良く知られるようになった。こうしたロボットは素早く、多くはガソリンを動力源としており、氷や雪などの障害物に対応する。米国防総省、具体的には米国防高等研究計画局（DARPA）が関心を抱くのもうなずける。

　Boston Dynamicsは4足歩行ロボットで豊富な経験があるが、最近では2足歩行の「Petman」を、同じくDARPAから資金提供を受けて開発している。

Boston Dynamicsによるガソリン駆動ロボット「WildCat」。駐車場を走り抜けることができるこのロボットも、今はGoogleによるロボティクス計画の一部となった。
提供：screenshot by Stephen Shankland/CNET