「Viking」や「Pathfinder」「Mars Exploration Rover」などのNASAの過去の火星ミッションは、火星の土壌を調査してきた。今回のCuriosityはX線分光法を使用している。同様の種類の土壌がすべての着陸地で、そして両方のMars Exploration Roverの陸上移動中に観察されている。
一番上の2枚の写真には、グセフクレーターにあるMars Exploration Roverの「Spirit」の着陸地が写っている。左下の写真はVikingの着陸地だ。右下は、Curiosityが土壌を採集したゲイルクレーターの「Portage」と呼ばれる場所の近接写真である。
グセフクレーターでは、Spiritの車輪が地表下の白い堆積物をいくつか掘り起こした。それらの堆積物には、シリカを豊富に含むものや水和した第二鉄硫酸塩があった。
提供： NASA/JPL-Caltech
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