アマゾンの「Kindle Fire HD」レビュー--初代「Kindle Fire」を大幅改善（前編）

（編集部注：米CNETによる「Kindle Fire HD」のレビューを前編と後編の2回に分けて翻訳して公開します。後編は11月19日の公開を予定しています）

　初代「Kindle Fire」には急ごしらえの感じがあったが、Amazonの動画、音楽、書籍のコンテンツへの入り口を提供する試みとしては、全体としては成功だったと言える。「Kindle Fire HD」は、初代が至らなかったほぼあらゆる点で改善されており、いくつかの重要な改善により、メディアの配信システムとしてはずっといいものになっている。

　映画やテレビ番組、音楽、書籍などをいつも欲している「Amazon Prime」のメンバーなら、他の端末を探す必要はない。提供されている膨大なコンテンツを考えれば、この端末で決まりだ。

　しかし、完全なAndroid OSやGPS、NFC、「Google Play」へのフルアクセスなどの要素に少しでも興味があるのなら、魅力的な「Nexus 7」のことも考えてみるべきだろう。

　これは、どちらがよいか、という問題ではない。むしろ、どちらが自分にとって適しているかという問題だ。この記事を読み進めて、自分で判断してほしい。

デザイン

　AmazonのKindle Fire HD（16Gバイト版は199ドル、32Gバイト版は249ドル）は、Nexus 7を含む最近発売された7インチタブレットの中で、もっとも幅広のボディを持っている。横持ちにした場合の上部と下部のベゼル（ディスプレイの縁からボディの端までの枠のスペース）は、不必要なほど長い感じで、このためKindle Fire HDはGoogleのタブレットよりも片手で持ちにくく感じられる。また、Nexus 7よりも少し重い。

　タブレットのデザインについては、背面の端が斜めになっているのが、今の流行だ。2011年は薄いことが重要だったが、2012年はNexus 7から「新しいiPad」、そしてMicrosoftの「Surface」に至るまで、背面の端が斜めになっている。背面の端を斜めにすると、実際よりもタブレットが薄く見える効果がある。ところが、7インチのKindle Fire HDは、実際の厚さはKindle FireやNexus 7よりも薄いにも関わらず、あまりボディが薄く見えない。

　このタブレットの色はダークグレーで、見た目はかなり地味であり、美的な面から言えば、タブレット全体にわたる背面の黒い帯が唯一の特徴だ。上部ベゼルの中央には、720pのウェブチャット用カメラがあり、その左側には、ほとんど見えない環境光センサが配置されている。ベゼルは外側をプラスチックのシェルで囲まれており、さらに保護されている。

Kindle Fire HDの外側を保護するプラスチックシェル。
提供：Josh Miller/CNET