Inspiration4宇宙ミッション成功に祝意なし？--マスク氏、バイデン氏は「まだ眠っている」

　SpaceXの創設者であり地球周回軌道飛行の分野をリードするElon Musk氏は、民間人4人を地球軌道に3日間送り込んだ「Inspiration4」ミッションにJoe Biden大統領が反応しなかったことから、世界最強の権力者から無視されているかのように感じているのかもしれない。

SpaceX最高経営責任者（CEO）Elon Musk氏
提供：Tim Stevens/CNET

　4人を乗せた宇宙船は米国時間9月19日に無事フロリダ沖に着水している。

　大統領がInspiration4の成功に反応しなかった理由について、あるTwitterユーザーが疑問を投げかけたところ、Musk氏が反応した。

　「彼はまだ眠っている」というのがMusk氏のリプライだ。これは明らかに、Donald Trump前大統領がBiden大統領に対して好んで用いていた「『眠そうな（Sleepy）』Joe Biden」というニックネームを意識したものだろう。

He’s still sleeping

— Elon Musk (@elonmusk) September 19, 2021

　多数のTwitterユーザーが指摘しているように、大統領はその時、世界的なコロナ禍や、気候危機、さまざまな国家安全保障上の脅威への対応など、ほかにいくつかやるべきことを抱えていたのかもしれないとする声もある。

　一応書いておくと、Biden大統領が指名した米航空宇宙局（NASA）のBill Nelson長官は、Inspiration4に祝意を示している。

Congratulations, #Inspiration4! With today's splashdown, you've helped demonstrate that low-Earth orbit is open for business.

— Bill Nelson (@SenBillNelson) September 19, 2021

　米CNETは本件についてホワイトハウスにコメントを求めたが、現在のところ返答はない。

　Inspiration4は、2021年の一連の先駆的な宇宙旅行ミッションの中でも最新のものだ。Richard Branson氏は7月、自身が創業したVirgin Galacticの宇宙船で、クルーとともに大気圏と宇宙との境界に到達した。 9日後、AmazonとBlue Originの創設者であるJeff Bezos氏は、「New Shepard」宇宙船で、3人の乗客とともに、それよりもわずかに高い地点まで飛行している。

　これらの飛行はそれぞれ15分未満だった。Inspiration4のミッションはより一層複雑な事業となった。4人の乗客は数日間で地球を40回以上周回しており、飛行中に科学実験を実施した。