アップルの元ハードウェア責任者、VR/ARヘッドセットを統括か

　Appleは1月、同社幹部のDan Riccio氏が「新しいプロジェクトを担当する新しい役職に異動し、最高経営責任者（CEO）であるTim Cook氏の直属となる」と発表していた。米国時間2月8日、ベールに包まれていたこの「新しいプロジェクト」の正体が明らかになったようだ。Bloombergの記事によると、Riccio氏は、かなり以前からうわさされているAppleの拡張現実（AR）および仮想現実（VR）ヘッドセットに専念する職務に就いているという。

提供：Apple

　Appleのハードウェアエンジニアリングチームの責任者だったRiccio氏は、1998年からAppleに勤務し、同社によると、第1世代「iMac」にまで遡る「Appleのほぼすべての製品の設計、開発、エンジニアリングの責任者」を務めてきたという。同氏が担当した最近のプロジェクトには、5G対応の「iPhone 12」シリーズ、「M1」プロセッサー搭載の新型「Mac」、新しいオーバーイヤーヘッドホン「AirPods Max」などがある。

　Bloombergによると、Riccio氏は前の役職でも、Appleの未来のARおよびVRヘッドセットに携わっていたが、現在はこれらのプロジェクトに「フルタイムで」取り組んでいるという。 バイスプレジデントのMike Rockwell氏がこれまで通り、このプロジェクトの日々の業務を統括しており、「千人を優に超えるエンジニア」がこのデバイス開発に携わっていると、Bloombergは報じている。

　Appleにコメントを求めたが直ちに回答は得られなかった。

　最近のうわさでは、最初に発売されるヘッドセットは高額になるとされている。The Informationは先週、Appleが8Kディスプレイと12個以上のカメラを搭載し、価格は3000ドル（約32万円）程度の複合現実（MR）ヘッドセットを開発中だと報じた。このヘッドセットは目と手の動きを追跡可能で、空間オーディオ対応のヘッドバンドを装備するとされている。

　AppleはVRヘッドセットを早ければ2022年に発売する計画とも報じられている。