マイクロソフト、自動運転車開発のCruiseに出資--GMとの提携も

　Microsoftは米国時間1月19日、General Motors（GM）の子会社で自動運転車の開発を手掛けるCruiseに出資すると発表した。CruiseとGMは出資を受ける見返りとして、Microsoftの「Azure」を「優先的な」クラウドサービスとして活用する。

提供：Microsoft

　この提携に関するMicrosoftのプレスリリースによると、CruiseはAzureを自社の自動運転車ソリューションとして活用する計画だ。GMはMicrosoftとの提携により、コラボレーション、ストレージ、AI、機械学習を含むデジタル化の取り組みを加速する。また、デジタルサプライチェーン、生産性、モビリティサービスの向上についても検討していくという。なお今回の増資には、Microsoftのほかに、GM、ホンダ、複数の機関投資家も参加し、Cruiseの調達額は20億ドル（約2080億円）を超えるとされている（Microsoftによる具体的な出資額は未公表）。

　Amazonが多くの市場で他社との真っ向勝負に挑んでいるのに対し、Microsoftは、自社を直接的な競合企業ではなく、技術プロバイダーとして位置づけることにより、複数の垂直市場をターゲットとすることに成功している。自動運転車はそうした分野の1つで、Microsoftは、2017年の百度（バイドゥ）との自動運転車プラットフォーム関連の提携など、既にこの分野で他にも提携を結んでいる。

　Microsoftは自動車関連分野に関して、2016年に方針を転換。それまで自動車への「Windows」組み込みをメーカー各社に働きかけていた同社は、新たな「Microsoft Connected Vehicle」戦略により、クラウド接続の自動車というシナリオを推進することに注力し始めた。そして、その後ルノー・日産アライアンス、BMW、Volvoといった主要グループが、Microsoftとの間でコネクテッドカーサービスをめぐるさまざまな提携を発表してきている。