「セグウェイ」、7月に生産終了へ--販売振るわず

　立ち乗り式2輪車「Segway（セグウェイ）」が7月に生産終了となることが明らかになった。これまでショッピングモールの警備などに利用されていた。

提供：Loren Elliott/Getty Images

　Gizmodoが米国時間6月23日にこの件をいち早く報じ、この斬新な乗り物が販売面で成功しなかったと伝えた。セグウェイを開発したDean Kamen氏は2015年、中国のNinebotにセグウェイ社を売却。Ninebotの2019年売上高のうち、初代セグウェイの売上高はわずか1.5％だった。

　セグウェイ社はこの件に関するコメントの依頼にすぐには応じなかった。

　セグウェイは2001年に登場した際、モビリティを変革するものと期待されたが、5000ドルという価格が販売の足かせとなった。それでも、セグウェイは極めて機動性に優れた自立型マシンであり、わずかな動きだけで操縦が可能だ。

　われわれがよく知るセグウェイは7月15日で生産終了となるが、Ninebotは今後も移動用マシンを開発する計画だ。実際、同社は車輪に卵を乗せたような形状の新たな「Segway S-Pod」を1月に発表している。これは操作レバーを備えているため、初代セグウェイのようにユーザーが体を傾ける必要はない。

　とはいえ、初代セグウェイには敬意を表したい。ただ時代を少し先取りしすぎただけなのだから。