アップル、ARメガネのプロトタイプを複数実験中？リリースはまだ先か

　「Apple Glasses」。想像するだけで楽しい製品であり、実際に開発中かもしれないとの憶測もある。しかし、おそらく近いうちに発売されることはなさそうだ。

　Financial Times（FT）の米国時間8月4日の記事によると、Appleはまだ、拡張現実（AR）メガネの複数の異なるプロトタイプを実験中だという。中には、「iPhone」を頭に装着しなければならないタイプのものもあるという。

　記事によると、目標は「カメラ、センサ、画面をスマートフォンから顔の前に移す」ことにあるが、少なくともプロトタイプの1つは、iPhoneを主要画面として使用するものだという。

　さらに、複数の異なるエンジニアグループが、さまざまな種類のプロトタイプをまだ実験している段階であれば、そのいずれかが近いうちに店頭に並ぶ可能性は低い。

　しかし、Appleが視線追跡を専門とする企業を買収したことや、詳細不明のプロトタイプを試用したAppleの従業員らが目の痛みを訴えたとする事故報告書をGizmodoが発見したことから、Appleがそのような製品に取り組んでいる可能性は高そうだ。Bloombergは11月、Appleがスマートメガネの開発を検討していると報じていた。1月には、テクノロジエバンジェリストのRobert Scoble氏が、Appleが光学機器メーカーのCarl Zeissと共同でARメガネの開発に取り組んでいると述べていた。

　Facebookは、ARメガネに取り組んでいることを認めているが、開発には時間がかかる見通しとしていた。

　メガネがリリースされるか否かにかかわらず、Appleの新しい「ARKit」プラットフォームには、拡張現実分野に参入するための足がかりが築かれている。