グーグルの自動運転プロジェクトを引き継いだWaymo、自動運転ミニバンの画像を公開

　Googleの自動運転プロジェクトを引き継いだ新会社Waymoが、ミニバンの「Chrysler Pacifica」をベースとした自動運転車の画像を初めて公開した。2017年には、公道での試験走行を開始する予定だ。

　Waymoの最高経営責任者（CEO）John Krafcik氏は米国時間12月18日付のブログ記事で、この自律走行型ハイブリッドミニバンの生産を10月に開始し、すでに限定的な試験走行をFiat Chrysler Automobiles（FCA）のテストコースである「Chelsea Proving Grounds」（ミシガン州チェルシー）と「Arizona Proving Grounds」（アリゾナ州ユッカ）で実施していると述べている。

　Krafcik氏はこのハイブリッドミニバンの画像を公開し、この車両ではセンサ類を更新、車載コンピュータを入れ替えたほか、主要なシステムを新しくしたと説明した。

　「プログラムの立ち上げから生産開始、完成車の組み立てにいたるまでを半年で実現できたことは、FCAとWaymoのエンジニアが緊密なチームワークで協力してきたことを示すものだ。この新しい車が2017年に公道を走行するのを楽しみにしている」とKrafcik氏は述べている。

　Googleの親会社であるAlphabetは12月に入り、Googleの自動運転車プロジェクトを新たに独立企業Waymoとして設立していた。

　Waymoという社名は、「a new way forward in mobility」（移動のための新しい手段）という言葉から来ている。