アマゾンとインテル、「Alexa」搭載製品のリファレンスデザインで提携

　IntelとAmazonは、音声をスマートホームのユーザーインターフェースにすることを目指し、「Alexa」搭載製品のリファレンスデザインに共同で取り組む。ラスベガスで開催された「re:Invent」カンファレンスで明らかにした。

　このリファレンスデザインに基づく最初の製品は、2017年第1四半期に市販される予定だと、Intelのコーポレートバイスプレジデント兼ゼネラルマネージャー、Gregory Bryant氏は述べている。

　Intelは、応答性が高くほぼ自律的な対話をする人工知能（AI）を家庭に届けることを目指しているとBryant氏は語った。「われわれは、それを現実にするところまで来ている」

　Bryant氏によると、Intelは、その達成に役立つ2つの大きな取り組みに賭けているという。第1は、急増するコネクテッドデバイスをサポートできるホームネットワークを今後5年で再設計すること。第2は、そうしたネットワークに搭載されるSoC（System on Chip）、プラットフォーム、リファレンスデザインを開発することだ。

　Amazonにとって、Intelの協力はAlexaのエコシステムの成長を加速することになる。2014年11月の発売時、Alexaは、Amazonが開発した13のスキルにしか対応していなかった。だが、今では5000以上のスキルがあると、AlexaのヘッドサイエンティストであるRohit Prasad氏は語る。初期のAlexaチームにとって、スマートホーム機能の人気はとりわけ意外だったという。

　だが、技術のおかげで、消費者がやり取りできるサービスが増え、その結果として、デスクトップやスマートフォンのような従来型インターフェースを通じたサービスの利用がほぼ「想像できない」ものになるつつあるとPrasad氏は指摘する。

　Amazonは、Alexaのエコシステムを育てるために実施する他の施策も発表した。その1つは、「Alexa Skills Kit」の「ビルトイン」ライブラリを拡充することだ。Amazonは今後数週間で、多数の新しいビルトインを公開し、開発者がAlexaのスキルセットに一般的なリクエストを組み込めるようにする。ビルトインは、意図（「止める」「手伝う」など）とスロットタイプ（「日付」「都市」など）で構成される。

　Prasad氏はまた、「Alexa Accelerator」プログラムも発表した。このプログラムを利用する新興企業は、AmazonやスタートアップアクセラレーターTechstarsのメンターとマッチングしてもらえる。