ソニーは、デジタルオーディオプレーヤー「WALKMAN」シリーズに、新フラッグシップ機「NW-WM1Z/WM1A」を追加した。従来比約4倍となる高出力や10バンドイコライザを備える。発売は10月29日。想定税別価格は、内蔵メモリ容量が256GバイトのWM1Zが30万円前後、128GバイトのWM1Aが12万円前後になる。すでにIFAで発表されていたが、日本での発売時期、価格が明らかになった。
WALKMANは、現行の「ZX」シリーズをフラッグシップと位置づけていたが、さらに高音質を求めるユーザーの存在を受け、高音質化を追求。ポータブルオーディオとして、外に持ち出すだけでなく、自宅で楽しんでいるというユーザーの使い方から、ポータブル性よりも音質を優先した。
WM1Zは無酸素銅、WM1Aはアルミニウムを筐体に用い、重量はWM1Zが455g、WM1Aが267g。いずれも4.0型のタッチパネルを採用し、サイドにボタンを配した。
再生画面を中心に、上下左右のフリックで再生リスト、ライブラリ、ブックマーク、音質設定が現れる新UIを採用。画面下部には再生画面、ライブラリにジャンプできるショートカットボタンを配置した。ジャケット写真を表示する基本再生画面に加え、スペクトラムアナライザー画面、アナログレベルメーター画面を用意する。
再生に対応する音楽ファイルはMP3、WMA、ATRAC、ATRAC Advanced Lossless、WAV、AAC、HE-AAC、FLAC、Apple Lossless、AIFF、DSD(DSF、DSDIFFフォーマット対応)。サイズは高さ124.2mm×幅72.9mm×奥行き19.9mm。内蔵メモリのほか、microSDカードスロットを搭載する。内蔵リチウムイオン充電池で駆動し、約7時間の充電で、最長約33時間の連続再生ができる。
JEITAが3月に規格化した4.4mm、5極のバランス接続に対応。WM-PORTとUSB端子も備える。Bluetoothによるワイヤレス接続時は、対応機器と組み合わせれば「LDAC(エルダック)」による高音質再生を実現する。Android OSは搭載しておらず、音楽再生機専用の仕様。ヘッドホンは付属しない。
WM1シリーズの登場により、WALKMANはWM1、ZX、A、S、Wの5シリーズ展開になる。ソニーでは同日、ハイエンドのポータブルオーディオによる「Signature」シリーズを発表。ヘッドホン「MDR-Z1R」、据え置き型ヘッドホンアンプ「TA-ZH1ES」を発表した。WALKMAN WM1シリーズもSignatureシリーズに数えられている。
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