AppleはWWDC 2016で、第3世代目となるApple Watch向けOS、watchOS 3をリリースした。秋に正式版がリリースされるこのOSによって、Apple Watchの活用シーンはさらに広がるのではないかと考えている。
Apple Watchのキラーアプリは何か?と問われると、筆者は「通知」と「フィットネス計測」と答えている。その理由は、いずれもアプリを起動しないで使えるからだ。
通知は、iPhoneのWatchアプリで設定することによって、iPhoneに届く通知のすべて、もしくは一部を手首で確認できるようになる。それだけでも、かなり便利に利用できる。
着信を逃すことはなくなるし、全てのメッセージに答えずとも把握しておけるようになるからだ。天気予報や臨時ニュースなども、Apple Watchの通知の中で確認できればその役割を十分果たしてくれる。
またフィットネス計測についても、Apple Watchを装着して生活するだけでデータが蓄積される。
何が言いたいかというと、これまでのwatchOSのアプリは、起動が遅すぎて実用性がなかった、もしくは使う気になれなかったということだ。
ただし、速くできなかった理由も理解できる。充電不要の自動巻時計ではないApple Watchは、1日電池が持たないとなれば、すぐに使いものにならないという評価が確定してしまう。それは、アプリによってバッテリがもたなくなってしまっても、同様の評価になる。
アプリの起動速度よりバッテリライフの方が重要であったし、1年間かけて、Apple Watchは1日過ごすには十分なバッテリライフがある、ということをアピールできたのではないだろうか。
しかし、ずっと電池を気にしていては、スマートウォッチの発展もない。そこで、AppleはwatchOS 3で、「よりアプリを活用してもらおう」というギアチェンジを行った。
watchOS 3の最も大きな売りは、7倍の速度でアプリが起動することだ。しかも、直近起動した10のアプリについては、アプリ切り替えのようにすぐに呼び出せるできる仕組みを備えた。
そのためのインターフェースの変更も行われた。これまで、画面下端を上にスワイプス流と現れていたグランスは廃止され、その代わりにサイドボタンを押すことでDockを表示できるようになった。
Dockには、アプリのスクリーンショットが表示され、左右のスワイプとタップでアプリを選べる。もちろん、そのアプリには起動時間はなく、瞬時に画面に表示される仕組みだ。
Dock内のスクリーンショットは動的に更新されており、グランスの役割を引き継いでくれる仕組みだ。コンプリケーションズの情報更新の間隔も短くなり、そこからの起動もDockと同じように瞬時だった。
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