「Apple Pay」、中国でまもなく提供開始か--フランスとカナダでの展開に関する憶測も

　Appleが米国と英国に続き、「Apple Pay」の提供地域を拡大する計画だと報じられている。中国では早ければ今週中に、またフランスとカナダでも2016年前半にApple Payの提供を開始することで、サムスンやPaypal、Alibabaなどライバル各社に対抗する構えだ。

　中国のある銀行がWeChat（微信）公式アカウントで現地時間2月14日、Apple Payが18日午前5時に提供開始されることを認めた。Appleは既に、Apple Payを2016年中に中国で提供開始することを明らかにしていた。

　中国のGuangfa Bank（広発銀行）はUnionPayのカードをサポートする銀行で、Apple Payの提供開始について以下のように認めている（原文は中国語）。

　こんにちは、AppleとChina UnionPay（中国銀聯）は共同で、Apple Payサービスが2月18日午前5時から正式に利用可能になると明らかにしました。

　Atlantic EquitiesのアナリストJames Cordwell氏が2015年12月にReutersに語ったところによると、Appleは中国市場に何の問題も抱えていないはずだという。これは、Appleのインターネットソフトウェア担当シニアバイスプレジデントを務めるEddy Cue氏が12月に発言していたことだ。

　Cordwell氏は、「『Samsung Pay』はサムスン端末の売れ行き次第であり、私はどちらかと言えば、サムスンが（中国）市場から撤退する方向にあると考えている。したがって、Samsung Payが大きな脅威になるとは見ていない」と述べた。

　「それ以上に大きな課題は、AlipayやWePayとの競合であり、これらはプラットフォームに依存しない性格が強く、ユーザー基盤が強固だ。ライバルのこうした点が、Appleの主な脅威となっていると私は考えている」（Cordwell氏）

　フランスについては、Appleの話題を中心とするブログ「iGen」は現地時間2月15日、匿名の情報筋の話として、フランスでのApple Payの提供開始は早ければ2016年前半になると報じた。発表はおそらく6月に開催されるであろうWWDC 2016で行われる可能性があるが、現地の銀行との交渉次第だ。

　カナダについては、Appleの情報を扱う同国のブログが、カナダの銀行によるApple Payのサポートをうかがわせるコードが見つかったと報告している。

　サポート対象国では、すでに200万のロケーションでApple Payが受け入れられており、非接触型の支払いターミナルが500万台設置されている。