マイクロソフト、「Outlook.com」に新機能--「Outlook」とのさらなる使用感統一を目指す

　Microsoftは今後数週間のうちに、ウェブメール「Outlook.com」を利用するユーザーに向けて、「Office 365」や「Outlook」のユーザーにはなじみのある機能を新たに提供開始する予定だ。

　Microsoftは米国時間5月21日から、新しいOutlook.comの機能をプレビュー版という形でまずは少数の顧客を対象に提供開始する。これらの機能には、受信箱の改良、コラボレーション機能や検索の改善、カレンダーの機能性向上などが含まれる。Microsoft関係者らによると、これらの新機能は「今後数週間のうち」に、より広い範囲のユーザーを対象にオプトイン方式で段階的に提供されるという。

　Microsoftの目標は、OutlookとOutlook.comの使用感をさらに統一し、ともに「Outlook」と呼ばれるこれらの2つの電子メール製品をユーザーが違いを感じることなく利用できるようにすることだ。同社は、「Skype」と「Skype for Business」（「Lync」）や、「OneDrive」と「OneDrive for Business」についても同様の取り組みを進めている。

　Outlook.comのユーザーインターフェースや機能に微調整を加えてOutlookに近づける以外に、Microsoftは、Outlook.comを「新しいOffice 365ベースのインフラストラクチャ」へとアップグレードしていると、Outlook.comの新機能の概要を説明する5月21日付けのブログ投稿には記されている。

　それは何を意味するのだろうか。

　ある程度においては単純に、OutlookとOutlook.comで、より多くの「プラットフォームコンポーネント」を基盤として共有することを意味すると考えられるだろう。Outlook.comが、Outlookと同様に「Exchange」をバックエンドに利用することを意味するわけではない（現在、両者は統合または共有されておらず、それが実施されるかどうか、いつ実施されるかは明らかではない）。

　Microsoftの包括的な目標は、Outlook.com／Outlook／Exchangeを担当するチームが今後、Outlookのすべてのバージョンに対してより迅速かつ簡単に新機能をリリースできるようにすることである。

　今後数週間のうちにOutlook.comに追加される新機能は、以下のとおりだ。

• 受信箱を整理するための「Clutter」機能
• 検索の候補表示／絞り込み機能
• 13の新しいテーマ
• 自動生成されたリンクのプレビュー
• メッセージ本文に画像を直接コピー／貼り付けする機能
• メッセージの表示および作成ウィンドウのポップアウト
• メール受信箱を整理するためのピンやフラグ
• 「Suggested Meetings」「Bing Maps」「Uber」「Boomerang」「PayPal」などのアドインのサポート（4月の「Build」で発表済み）
• メールとSkype間のよりシームレスな会話の移行
• 「OneDrive」からのファイルをメッセージに添付する機能
• 添付物とメールを横に並べて表示する機能

　Microsoftは21日、ユーザーからのフィードバックや機能に関する要望、新しいアイデアへの投票を受け付ける「Outlook UserVoice」もローンチした。このフォーラムは、「Gear」アイコンの下にある「Feedback」をクリックするか、Outlook.UserVoice.comを訪れることでアクセスできる。