朝日新聞社メディアラボは10月1日、オープンイノベーションを加速させる新拠点として渋谷オフィスを開設した。明治通りに面したビルの4階で、広さは築地オフィスの約2倍。「ホームオフィス」をコンセプトに、階段状の本棚や、3つを合わせると大円卓になるテーブル、ゆったりと打ち合わせができる畳部屋などを配置。オンとオフがゆるやかにつながる空間を作った。
新オフィスは渋谷と原宿の真ん中辺り。オフィスの裏にはキャットストリートが通っており、おしゃれな若者が多く行き交う。「デベロッパーが集まる渋谷とクリエイティブな原宿の間で、新しいものを生み出すのに最適な場所。IT業界関係者も多いので、ふらっと立ち寄ってもらいたい」とプロデューサーの竹原大祐氏は話す。
開設から約1カ月、メディアラボのメンバーが、知り合いづてでオフィスに訪れたプログラマーと熱い議論を交わしたり、場所を提供していたIT業界の勉強会に飛び入り参加したりするなど、すでに多くの交流が生まれている。10月18日と25日には、「ニュースの新しい読み方、楽しみ方」をテーマに新サービスの開発を競うハッカソンも開かれ、エンジニアやディレクター、報道関係者など約130人が詰めかけた。
これまでとは異なる環境に浸かることで、新たなチャレンジに必要な“感覚”を養う狙いもある。メディアラボでは、映画レビューアプリ「Filmarks(フィルマークス)」の運営企業つみきに出資するなど、エンターテインメントを軸とした動きも見せている。「いまの我々には“感覚”が必要。“場所”はとても大事」(竹原氏)。
室長補佐の勝田敏彦氏は「(新オフィスの場所は)築地でも銀座でもいいと思っていた。しかし実際にここに来てみると良い場所だと感じる」と語り、「どこまで成果を出せるか試されている。なるべく早く渋谷オフィス発の企画やサービスを出していきたい」と決意を新たにした。
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