成熟したFacebook、米国の10代が使う次なるSNSとは（前編）

　前回、Facebookは10代の利用率が低下していると書いたが、では米国の10代はどのSNSを使っているのだろうか。

　高校生を中心に平均年齢16歳を対象にした2013年秋の調査では、「一番大事なソーシャルメディア」としてFacebookを挙げた10代が1年前の42％から23％に減少した一方、Twitterは26％でほぼ変わらず、Facebookが買収したInstagramが12％から23％と大きく伸びている。

　他の調査結果からも、友人らとのメッセージのやりとりにはTwitter、写真や動画を共有するにはInstagramという10代の姿が浮かび上がる。しかし、一番伸びたのは2％から17％に急増した「その他」である。

　日本でも、最近の調査で、10代の7割近くが「LINEがないと困る」と回答しているように、世界的に10代の間で利用が大きく伸びているのがモバイルアプリだ。

　Facebookは「10代の利用が低下していることは憂慮していない」と言いながら、2013年11月に10代に人気の写真共有アプリSnapchatの買収を30億ドルで申し出て断られ（その後、グーグルの40億ドルの申し出も断ったとの噂）、2014年2月にはモバイルメッセンジャー、WhatsAppを買収した。

戦いの場はモバイルメッセージングへ

　WhatsAppの月間のアクティブユーザー数は4億6500万人以上で、1年経たないうちに倍増している。

　米国生まれのWhatsAppだが、知名度も利用度も米国国外の方が高い。多くの米国人が「WhatsAppって何？」という一方（北米でのユーザー数は700万人）、最もユーザーが多いアジア太平洋ではアクティブユーザーが1億人を超える。次いでヨーロッパの4500万人、中南米は3800万人だ（参考URL）。

　マレーシアで何人かに「連絡にはWhatsAppを使って」と言われたが、マレーシアでの利用度はWeChatに抜かれ2位である。「ハングアウトは？」と言うと、Androidに搭載されているのに「何それ？」と言われ、WhatsAppをダウンロードする羽目になった。

　WhatsAppを「一番よく使うモバイルメッセンジングアプリ」として挙げたユーザーは、メキシコでは76％、南アフリカ72％、ブラジル63％、インド55％、ケニア49％、ナイジェリア45％である。一方、Facebookメッセンジャーを挙げたユーザーは、どこも数％以下だった。

　なお、これらの国々では、WhatsAppは、主にグループチャットと写真共有に使われている。さらに、WhatsAppのユーザーに占める10代の割合は、中近東・アフリカが69％、中南米が62％だ（参考URL）。

　米国では「WhatsAppに190億ドルは払い過ぎだ」との声が高いが、FacebookがWhatsAppを買収したのは、まさに、これら新興国のユーザーを狙ってのことだろう。米国内ではFacebookのユーザー数は頭打ちだが、これら新興国では年間2桁の伸びを示しており、今年はインドが米国を抜くと予想されている。

　一方、2014年はSNSが初のマイナス成長となるという調査会社もあるように、今や戦いの最前線はSNSからモバイルメッセージングに移っており、Facebookとしては指をくわえて見ているわけにはいかないのである。つい先日、開設10周年を迎えたFacebook。もはや、革新的な先駆者だった存在から、市場の動きを後追いしている感は否めない。

有元美津世（ありもと みつよ）

大学卒業後、日米企業勤務を経て渡米。MBA取得後、独立。16年にわたり日米企業間の戦略提携コンサルティング業を営む。現在は投資家。在米26年。

著書に『英文履歴書の書き方Ver.3.0』『ビジネスに対応　英語でソーシャルメディア』（ジャパンタイムズ）、『図解米国のソーシャルメディア・ビジネスのしくみ』（あさ出版）、『英語でもっとSNS！　どんどん書き込む英語表現』（語研）、『英語でTwitter！』『プレゼンの英語』『面接の 英語』（ジャパンタイムズ）

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