「Nexus 5」は出荷当時から「Android 4.4」(開発コード名「KitKat」)を搭載しているものの、同端末のホーム画面とアプリドロワーには洗練された独自デザインのランチャーが採用されている。しかし今回、「Nexus 4」や「Nexus 7」「HTC One Google Play Edition」を使用しているユーザーであれば、Nexus 5と同じランチャーを「Google Play」ストアから入手できるようになった。
ホーム画面を置き換える、「Google Now Launcher」と名付けられたこのアプリによって、「Google Now」に軸足を置いた2つの便利な機能が利用できるようになる。ホーム画面で右にスワイプするとGoogle Nowを起動でき、天気やスポーツの得点状況、交通情報、リマインダーカードといった、Google Nowに追加したすべてのものを見ることができる。また、ホーム画面から「OK Google」と呼びかければ、携帯電話やタブレットに触れることなく音声検索が可能だ。
このランチャーには新しい壁紙や、大きなアイコンの透明なアプリドロワー、透明なステータスバーも含まれている。ランチャーは、端末に組み込まれているホーム画面とアプリドロワーを置き換えるが、ほとんどの場合、端末の設定メニューや通知ドロワーは変更しない。
Google Now Launcherは、Google Playストアで提供中だが、Android KitKat 4.4搭載のNexusおよびGoogle Play Editionデバイスだけを対象としている。つまり、Nexus 4、Nexus 7、HTC One Google Play Edition、そして、サムスンの「GALAXY S4」などで利用可能となっている。
この記事は海外CBS Interactive発の記事を朝日インタラクティブが日本向けに編集したもので す。
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