グーグル、「Chromecast」を発表--テレビに接続しストリーミングを可能に

　サンフランシスコ発--満を持して発表された「Android 4.3」（開発コード名「Jelly Bean」）に続き、Googleが米国時間7月24日午前に開催したイベントで話題の中心となったのは「Chromecast」だ。

　長さわずか2インチ（約5cm）のChromecastは、「Chrome OS」の「簡素化されたバージョン」を搭載する。任意のHDMI入力ポートに接続して、「テレビの背後にひっそり身を隠す」という。

画像で見る「Chromecast」-- Googleの新ビデオストリーミング用デバイス

　基本的にChromecastは、スマートフォン、タブレット、ノートPCといった家庭内にある他の（「Android」やChromeを搭載する）Google製品を接続するものだ。

　Chromecastは、端末からのコンテンツ（「YouTube」、「Netflix」、および「Google Play」のソーシャルゲームなど）をクラウドを介してストリームする。端末（スマートフォンなど）はリモコンとして機能する。

　開発者向けには新しい「Google Cast SDK」が提供され、同SDKによって、既存アプリの拡張や、各種端末とテレビの間のChromecastを介した通信が可能となるはずだ。

　Android、Chrome、「iOS」向けのデベロッパープレビュー版は、24日にリリースされた。

　明白な利点としては、コンパクトな形状と、アップグレードがシンプルなパッケージで提供されて簡単であることなどが挙げられる。つまり、HDMI接続対応のテレビさえ所有していれば、Chromecastが使用できる。

　数百ドルを費やしてHDTV自体をアップグレードする（少なくともインターネット接続と関連アプリのため）代わりに、ただ接続するだけのドングルによって、ユーザーは時間と労力とお金を節約することができる。

　Chromecastは、まず米国で35ドルで発売される予定。その価格に、このような製品発表イベントで通常は無反応な報道陣が、息をのんだのがはっきりと聞こえた（当然の反応といえる）。

　Google関係者らは、米国外にもできるだけ早くChromecastを提供すると約束した。