「Mars Exploration Rover-2(MER-2)」は、「Opportunity」という名称の方が有名だ。今から10年前の米国時間2003年7月7日、フロリダ州のケネディ宇宙センターの危険搭載貨物修理施設で、打ち上げ前のテストが行われている。
Opportunityは2004年1月25日、双子機の火星探査車「Spirit」から3週間遅れて、ついにメリディアニ平原に着陸した。メリディアニ平原は、火星の赤道付近にある広大な台地である。
当初のミッションは90火星日(ソル)に及ぶ火星探査だったが、Opportunityは当初のミッションの目的をはるかに上回る成果を上げている。
提供: NASA