「RFIDは実装段階に」--サン、検証センターを設立

　サン・マイクロシステムズは6月23日、RFIDの検証センターを東京用賀にある本社内に設立すると発表した。センターの名称は「Sun RFIDデザインセンター」で、7月1日より運営を開始する。

　同施設ではサンのサーバやストレージのほか、RFIDタグやリーダー／ライター、サンのパートナー企業のデータベースやSCMソフトなどが利用可能で、RFIDの導入を検討する企業に無料で公開される。これにより、RFIDを使ったシステムの構築と動作確認が可能になるとしている。

　米Sun Microsystemsではこれまで、RFIDに関して積極的な取り組みを進めてきた。米国ではすでにRFID試験センターを開設して米Wal-Martの納入業者向けに公開しているほか、スコットランドにも同様の施設をオープンさせる計画だ。また、RFID技術の標準化を進めるAuto-ID Center（現在はEPC Global）にもスポンサーとして参加している。

サン・マイクロシステムズ代表取締役社長のダン・ミラー氏

　サンがRFIDに注力する理由について、サン・マイクロシステムズ代表取締役社長のダン・ミラー氏は「サンは創業以来、すべてのものがネットワークでつながるということに取り組んできた」と話し、RFIDもその延長線上にあると述べる。これまでサンがネットワーク管理のために開発してきたCPUやOS、Java、ID認証技術といったものは、RFIDでも活用できるというのだ。

　センターでは、RFIDの読み取りよりも取得データの活用に主眼が置かれるという。「これまではRFIDの標準化に力を入れてきたが、RFIDは実装段階に来ている。今後は企業の導入支援サービスに注力していく」とミラー氏は話す。

　サンではRFIDシステムのためのミドルウェア製品群も提供する。「Sun Java System RFID Software」という名称で、2004年第3四半期に国内市場に投入する。この製品はRFIDが持つ商品コード（EPC）を正確に読み取るRFID Event Managerと、商品コードを既存のSCMシステムなどと連携させるRFID Information Serverの2つからなる。サンでは、RFID Softwareを活用したネットワーク構築を支援サービスなども提供するとしている。

　RFIDの標準化団体としては、EPC Globalのほかに東京大学教授の坂村健氏が率いるユビキタスIDセンターもある。この点についてサン・マイクロシステムズ テクノロジー＆ソリューション統括本部 執行役員 チーフ・テクノロジストの植松祐次氏は、「ユビキタスIDセンターにはサンも参加しており、Javaに関する取り組みを行っている。EPCだけに限定しているわけではない」と話し、顧客の要望に応じる考えを示した。