クアルコムの博物館でたどるモバイル製品の歴史

　カリフォルニア州サンディエゴにあるQualcomm Technologiesの本社には博物館が併設されている。そこは言わば携帯電話業界のタイムカプセルだ。1985年に創業した同社は、数十年にわたる成長の歴史の中で、初期の衛星通信機器、3G携帯ネットワークに使われたモバイル通信技術CDMAを開発したほか、近年では「Samsung Galaxy S23」などのスマートフォンに使われる「Snapdragon」シリーズのSoCなどを開発している。

　この博物館は平日に開館しているが予約が必要だ。そのため今回Qualcomm本社を訪問したのを機会に、過去のテレコミュニケーションデバイスの展示を見るために博物館にも足を運んだ。ギャラリー内部のハイライトは上のフォトレポートで紹介している。

　展示品の中には、「OmniTRACS」もあった。これは、輸送業界向けに開発された初期のテキスト送受信およびGPSデバイスで、遠隔地での通信を可能にする衛星ベースの技術が使われていた。また、最初のカメラ付き携帯電話も展示されている。この携帯電話は折りたたみ式で、写真を撮影するのに着脱式の外付けカメラを使っていた。博物館ではCDMA技術の開発に関してもいくつか展示があった。なおVerizonが2022年末で3Gネットワークを終了したため、CDMAの開発は終了している。