サムスンの新製品発表会「Galaxy Unpacked」が8月10日に迫る中、公開された公式の告知動画がファンの期待を高めている。この45秒の動画では、うわさされている2つの新型モデル「Galaxy Z Flip4」と「Galaxy Z Fold4」を少しだけ見ることができる。
「Galaxy Z Flip」と「Galaxy Z Fold」はどちらも折りたたみ式のスマートフォンだが、いくつかの点で大きく違う。最も分かりやすい違いは、Galaxy Z Foldが本のような横折り型であるのに対し、Z Flipは縦折り型である点だ。米CNETのPatrick Holland記者は、2021年に発売された「Galaxy Z Flip3」を「最も『普通』に使える折りたたみスマホ」と評価した。その後継機となるGalaxy Z Flip4は、歓迎すべきアップグレードや改良が加えられたものになるだろう。
現在、Galaxy Z Flip4の発売日、価格、新機能、仕様に関するうわさを集めており、この記事も新情報が入り次第、更新する予定だ。まずは現時点までに得られた情報を紹介する。ただし、これらの情報はあくまでもうわさであり、サムスンが公式に認めたものではないことに注意してほしい。
Galaxy Unpackedが8月に開催されるという情報が、スマートフォン情報のリークで知られるEvan Blass氏からもたらされた。その後、サムスンからも同イベントを8月10日に開催することが発表された。この日に発表される新製品の詳細はまだ分かっていないが、同イベントの招待状や最新の告知動画にはクラムシェル型スマートフォンGalaxy Z Flipの新バージョンと思われるものが登場している。
Galaxy Z Flip(とGalaxy Z Fold)の歴史を振り返ると、新型モデルの発表時期はだいたい予想がつく。
Galaxy Z Flipシリーズの初代モデルは2020年2月に、Galaxy Z Flip3は2021年8月に登場しており、日程に明確なパターンがあるようには見えない。サムスンはZ FoldとZ Flipをセットで扱うことにしているようで、Z Foldのバージョンに合わせてZ Flipのバージョンは2を飛ばして、1の次が3となっている。
Galaxy Z Foldシリーズについては、初代モデルが2019年9月、「Z Fold2」が2020年9月、Z Fold3が2021年8月に発売された。もしサムスンがZ Flip4とZ Fold4を同時に発売するつもりなら、発売日は8月か9月と予想される。これは、今回のイベントの日程とも一致する。
Galaxy Z Flip4の価格については、情報があまりない。しかしZ Fold4に関するうわさがヒントになりそうだ。
韓国のリーカーyeux1122は、Galaxy Z Fold4はZ Fold3より低価格で発売されると示唆している。(ただしyeux1122は他のリーカーほどの実績がない。MacRumorsの2月の記事によれば、yeux1122の予測情報は「iPad Mini」(第6世代)の発売時期については正確だったが、タブレットの画面サイズは間違っていた)。yeux1122は、これ以上の情報は伝えていないが、この推測はZ Foldシリーズの過去の価格推移と一致している。Galaxy Z Fold3の価格は1,800ドル(約24万円)で、Fold2の2,000ドル(約27万円)より安かった。Galaxy Z Flip3は1,000ドル(約13万円)で、やはり初代Z Flipの1,380ドル(約18万円)より安かった。
このパターンからすると、サムスンがGalaxy Z Flip4の価格を下げてくる可能性は十分にある。しかし、すべてのうわさについて言えることだが、公式の発表まで正確なところは分からない。
Galaxy Z Flip4のディスプレイについては、大幅なアップグレードはなく、いくつかの微調整が加えられるとうわさされている。韓国のニュースサイトThe Elecによると、Flip4の内側のメインディスプレイはZ Flip3と同じ6.7インチだが、外側のカバー画面(スマートフォンを閉じたときに外側に表示される画面)は1.83インチから1.9インチへとわずかに大きくなる見込みだという。一方で、Display Supply Chain Consultantsの共同設立者兼代表取締役社長(CEO)のRoss Young氏は、カバー画面は2インチまで大きくなると予想している。
Z Flip 4 will have a larger cover display than the z Flip 3. Begins with a 2 rather than 1.9"...
— Ross Young (@DSCCRoss) May 2, 2022
Galaxy Z Flip3では、カバー画面の大きさが初代モデルの4倍になった。これは「正しい方向への進化」だった。カバー画面が少し大きくなるだけでも、通知を読み、ウィジェットをスワイプするのは楽になる。
Galaxy Z Flip4では、ヒンジのデザインも変更される可能性がある。これはリークアカウントIce Universeからの情報だ。新しいヒンジは、Blass氏が投稿したZ Flip4のリーク画像にも写っているが、Z Flip3のヒンジより薄い。これにより、Z Flip4自体がスリム化される可能性がある。
しかし、サムスンが世界知的所有権機関(WIPO)に提出した特許申請書によると、Galaxy Z Flip4には新しいカバー画面とヒンジ以外にも変更点があるかもしれない。オランダのメディアLetsGoDigitalがこの特許について報じた3月の記事によると、Z Flip4には折りたたみ式と伸縮式の2つの画面が搭載されており、本体から引き出すことでディスプレイの大きさが2倍になるという。
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