EVバッテリー再生のRedwood Materials、提携先にフォルクスワーゲンが追加

　Volkswagen（VW）の米国法人Volkswagen Group of America（VWGoA）は米国時間7月12日、電気自動車（EV）用バッテリーのリサイクルでRedwood Materialsと提携したと発表した。Redwoodは、2017年にTeslaの元幹部らが設立したEV用バッテリーのリサイクルとリユースを手がける企業で、Ford Motor CompanyやVolvo Car Corporationといった大手メーカーなどと、自動車業界でパートナーシップを構築してきた。

提供：Volkswagen

　提携の仕組みは、非常に分かりやすいものだ。VWとその傘下にあるAudiの販売代理店は、EV用バッテリーが従来の寿命（出荷時の容量の約70％）に近づくと、Redwoodと協力してバッテリーを梱包し、ネバダ州にある同社の施設に移送する。これらのバッテリーは、他の産業でエネルギー貯蔵手段として再利用されるか、分解された主要部品が新たなEV用バッテリーに利用されることになる。

　Redwoodは、北米でリサイクルされるリチウムイオンバッテリーの大半を回収していると説明している。これらから取り出したリチウム、ニッケル、コバルトなどの原材料により、バッテリーメーカー各社は第2の供給源を確保できることになる。現時点でこれらの資源の供給は限られており、採掘は環境に優しい事業とは言えないため、優れた取り組みと言える。Redwoodは現在、毎年6万個に相当するEV用バッテリーをリサイクルしているという。

　Redwoodの最高経営責任者（CEO）を務めるJ B Straubel氏は次のように述べた。「RedwoodとVWGoAは、バッテリーの国内循環型サプライチェーンを構築するというビジョンを共有している。これにより、リチウムイオンバッテリーの環境フットプリントを改善しつつ、コストも削減できるので、EVが利用されやすくなり、普及につながる」