インテル、仮想通貨マイニング向けチップを年内出荷へ

　Intelは米国時間2月11日、エネルギー効率が高いブロックチェーンアクセラレーターを開発していることを正式に発表した。2022年中に出荷を開始する予定だ。最初の顧客には、ビットコインマイニング企業のGriid Infrastructure、Argo Blockchain、Block（旧Square）などが含まれる。

　IntelのシニアバイスプレジデントであるRaja M. Koduri氏は発表の中で、「Intelは、オープンでセキュアなブロックチェーンエコシステムに関与して促進し、この技術を責任ある持続可能な方法で前進させるのを支援する」と述べた。同氏はアクセラレーテッドコンピューティングシステム・グラフィックスグループのゼネラルマネージャーも兼任している。

　顧客がスケーラブルで持続可能なシステムを求めているため、Intelは「最もエネルギー効率の高いコンピューティング技術を大規模に開発して、ブロックチェーンの可能性を最大限に引き出す」ことに注力するという。

　Intelのブロックチェーンアクセラレーターは、SHA-256アルゴリズムに基づくマイニングで現在主流のGPUに比べ、ワットあたりのパフォーマンスが1000倍以上になる見込みだ。

　この新チップでは、アーキテクチャーをごく小さなシリコン片に実装できるので、Intelの現行の製品供給に及ぼす影響は最小限にとどまるはずだとKoduri氏は予想している。

　Intelはまた、同社のアクセラレーテッドコンピューティングシステム・グラフィックスグループ内に、カスタムコンピュートグループを新設することも明らかにした。同グループは、ブロックチェーンなど顧客のワークロードに最適化された、カスタムシリコンプラットフォームの構築に注力する。