ヴァージン、マッハ3の超音速旅客機を開発へ--コンセプトデザインを公表

　Virgin Galactic Holdingsは、音速の3倍（マッハ3）の速度で飛行可能な超音速旅客機を開発するとして、コンセプトデザインを公表した。

マッハ3で飛ぶ旅客機（出典：Virgin Galactic）

　デザイン公表は、設計の基本方針を確定させる「Mission Concept Review（MCR）」段階の完了にともなうもの。三角翼（デルタ翼）を採用し、高度6万フィート（約1万8288m）以上をマッハ3（およそ時速3675km）で飛行可能とする。定員は9人から19人で、客室にはビジネスクラスやファーストクラスの座席を設ける。

デルタ翼を採用（出典：Virgin Galactic）

　米CNETの報道によると、マッハ3で移動できれば、米国の大陸横断が90分以下、太平洋横断が5時間以下で可能になるという。

　同機のエンジンは、超音速旅客機「Concorde（コンコルド）」向けエンジンのメーカーであったRolls-Royceが開発する予定。Virgin GalacticとRolls-Royceは、この飛行機の開発について法的拘束力のない了解覚書（MOU）を締結している。

エンジンはRolls-Royceが開発（出典：Virgin Galactic）