Instagramの「いいね！」数を隠せばユーザーは今より幸せになるはずだ

　Lyndi CohenさんのInstagramの写真は、健康的な生活の力を表現している。オーストラリア在住の栄養士であるCohenさんは、自分の手料理や、優雅にきめたヨガのポーズの写真を投稿している。SNS上のグラマラスな写真が実際といかに違うかを見せるために、2枚のビキニショットを並べて投稿してもいる。

Instagramは「いいね！」と動画視聴回数を非表示にするテストを実施中だ
提供：studioEAST/Getty Images

　それでも、29歳のCohenさんは不健康な習慣に悩まされている。Instagramの投稿写真にいくつ「いいね！」が付くかに執着してしまうのだ。

　Cohenさんは、いいね！の数を見て、自分の9万9700人のフォロワーと、どの写真や動画をシェアすべきかを考える。不健全だと分かっていても、Cohenさんは自分より人気のあるInstagramユーザーと自分を比べてしまう。

　「私たちは、意義のあるコンテンツではなく、いいね！の数を追い求めることに取りつかれてしまう」とCohenさんは言う。

　Instagramは今、Cohenさんをはじめとするいいね！に執着するユーザーに小休止を与えようとしている。Facebook傘下の写真共有サービスであるInstagramは、投稿に付くいいね！の数と動画の再生回数を表示しないテストの対象地域を7月から拡大している。このテストを実施している地域では、投稿がどれだけ人気を博しているのかが分からない。自分の投稿が獲得したいいね！と動画再生回数は確認できるが、他の人々には見えない。

　この動きは、ユーザーの精神的健康を害する可能性のある機能や製品について、IT企業が見直していることを浮き彫りにしている。Twitterは、会話を見やすくするために、いいね！やRT（リツイート）をタップするまで表示しないようにすることを検討中だ。Facebook、Apple、Googleは2018年、スクリーンタイム（PCの画面を見続ける時間）を制限するツールを紹介した。7月には、2017年にいいね！ボタンを廃止したPinterestが、深呼吸や感謝の気持ちの持ち方など、心の健康のためのアクティビティを表示し始めた。Instagramの競合である写真アプリのVSCOは、画像に付いたいいね！の数を表示しない。

　いいね！を非表示にすれば、Instagramユーザーが何を投稿するかや、他のユーザーとの関わり方が変わるだろう。Facebookの広報担当者は、Instagramがこのテストを開始した目的を「投稿がいくついいね！を獲得するかというプレッシャーを取り除き」、ユーザーが「本来投稿したいものを快適に」シェアできるようにすることだと説明した。

　1月には、卵の写真がInstagram史上最多いいね！を獲得し、話題になった。卵のInstagramは人気を獲得した後、メンタルヘルスに注目を集めるために使われた。

　オンライン生活から来るストレスを軽減することは、ユーザーの健康のためになるだけではない。ソーシャルメディア企業は、ストレスを軽減することがビジネスにも役立つことを知っている。結局、ユーザーがSNSを有益な場とみなさなければ、再訪しない可能性がある。

　Facebookは、このテストの初期段階の結果に満足していると語った。テストに参加した人々へのインタビューで、いいね！の非表示はメンタルヘルスを改善すると思っているユーザーがいることが分かった。一方、ユーザーエンゲージメントの低下につながり、Instagramでの製品のプロモーションが難しくなると心配する向きもあった。