初代日本一に西武--eスポーツ「パワプロ・プロリーグ」日本シリーズが開催

　日本野球機構（NPB）とコナミデジタルエンタテインメント（KONAMI）は1月12日、東京のTFTホールにて「eBASEBALL パワプロ・プロリーグ 2018-19 SMBC e日本シリーズ」を開催した。

　eBASEBALL パワプロ・プロリーグは、KONAMIの野球コンテンツ（PS4版「実況パワフルプロ野球 2018」）を競技タイトルに使用した、プロ野球としては史上初のeスポーツリーグ。NPBに所属するセントラル・リーグ6球団、パシフィック・リーグ6球団のプロ野球全12球団それぞれに、プロテストやドラフト会議を経て1球団3名ずつのeスポーツ選手を登録。ペナントレースを戦い、リーグ代表戦を経てe日本シリーズで日本一を争うというもの。選手に対しては、活躍に応じてプロモーション協力費を報酬として付与することになっている。

　今回のe日本シリーズでは、混戦のセ・リーグを勝ち上がった横浜DeNAベイスターズと、11連勝を含む13勝2敗という圧倒的な強さでパ・リーグを勝ち上がった埼玉西武ライオンズとの間で、初代王者をかけて対決した。

　当日は、応援メンバーとして鈴木尚典氏や松下健太氏、DB.スターマンやレオといった両球団のプロ野球OBとマスコットが登壇しただけではなく、辻発彦監督とアレックス・ラミレス監督からのビデオメッセージが上映。また解説は真中満氏と谷繁元信氏が担当した。ちなみに応援メッセージや解説のトークのなかでは、実際のプロ野球において1998年にこの組み合わせで日本シリーズが行われており、このときはDeNA（当時は横浜ベイスターズ）が勝利したことに触れられていた。

　チーム3人が3イニングごとに交代しながら9イニングを戦う、1試合のみの一発勝負。試合は3回に、西武のミリオン選手がスクイズによる先制を皮切りに、DeNAのヒデナガトモ選手を打ち崩し、連打で大量5得点を奪った。以降、DeNAのじゃむ～選手とAO選手が小刻みに得点を重ねて詰め寄るが、西武のBOW川選手となたでここ選手がリードを守り切り、最終的に6対3で西武が勝利。初代王者に輝いた。

　セレモニーでは、12球団全選手にマスコットも登壇したなか、最優秀選手として、パ・リーグ個人タイトル5つのうち4つを獲得したなたでここ選手が選ばれ、表彰された。ボーカルユニットのベリーグッドマンが、eBASEBALL パワプロ・プロリーグ2018のエンディング曲である「プレイヤー」を披露し華を添えたほか、NPBコミッショナーの斉藤惇氏は、このパワプロ・プロリーグを来シーズンも行うことを明言。大きく盛り上がっていた。

　なおKONAMIでは、野球ゲーム「プロ野球スピリッツ」シリーズの最新作となる「プロ野球スピリッツ 2019」の発売日を4月25日に決定したこともあわせて発表した。