アップルのAR警戒せず？--マイクロソフトの次期「HoloLens」は2年後か

　Microsoftは、2017年前半の発売が見込まれていた「HoloLens」ヘッドセットのバージョン2のリリースを中止し、バージョン3を2019年に発売する決定を下した可能性がある。

　この決定は、Thurrott.comのBrad Sams氏が米国時間2月19日に報じたものだ。同氏は複数の情報筋の話として、次期HoloLensのリリースは2年後の2019年になると伝えている。

　Sams氏の記事について、Microsoftは肯定も否定もしなかった。同社の広報担当者は、「くだらないロードマップなど必要ない」と言わんばかりに、次のようにコメントしている。

　「複合現実（MR）はコンピュータの未来であり、MicrosoftのHoloLensは、MRの未来と現在を体現するものだ。われわれの取り組みにロードマップは必要ない」

　Microsoftが拡張現実（AR）ヘッドセットのHoloLensを初めて披露したのは、2015年初めのことだ。その際、同社の幹部らは、HoloLensの最初のターゲットをゲームや消費者ではなく企業に定めることに決めていた。そして2016年には、「Development Edition」（3000ドル：日本での販売価格は33万3800円）と「Commercial Suite」（5000ドル：日本での販売価格は55万5800円）の2種類のバージョンを発売している。

　だが、2016年の夏になって、MicrosoftはHoloLensに関する話の内容を修正し始めた。ホログラフィックデバイスの未来はARよりもMRにあると強調するようになったのだ。MRという用途なら、ユーザーはHoloLensヘッドセットをスタンドアロンで使用するだけでなく、「Windows Holographic」シェルを搭載したサードパーティー製のもっと安価な仮想現実（VR）ヘッドセットをPCに接続して利用することもできるだろう。

　Sams氏が情報筋の話として伝えたところによると、Microsoftがバージョン2のリリース中止を決めたのは、AppleやMagic Leapといった競合相手のARデバイスが、今から1年や2年では脅威となりそうにないからだという。