“いつものこと”を便利に楽しく--GALAXY Note 3×GALAXY Gear開発者に聞く

　10月2日、国内でもサムスンの新スマートフォン「GALAXY Note 3」とスマートウォッチ「GALAXY Gear」がKDDIから発表された。初代GALAXY Noteから発売してきたNTTドコモも秋冬モデルで発表するものと予想される。グローバルでは、9月25日から販売を開始している。

　GALAXY Note 3とGALAXY Gearの開発コンセプトやデザインなどについて、Samsung Electronics韓国本社の担当者に話しを聞いた。

ユーザーの声をもとに進化させたGALAXY Note 3

無線事業部 Insight Marketing Group 課長のKIM Dongjeon（キム・ドンジョン）氏

　GALAXY Note 3の開発を担当した無線事業部 Insight Marketing Group 課長のKIM Dongjeon（キム・ドンジョン）氏は発表当初、「大きいスマートフォンは受け入れられないという評価があったが、実際には新しいカテゴリを築いた製品として評価されている」と自信を見せる。

　GALAXY Noteシリーズは、日本ではまだ浸透しているとは言えない状況にあるが、電話とタブレットの中間的な存在を意味する「phablet」（ファブレット）と呼ばれる製品は、GALAXY Noteが先駆けだ。お膝元の韓国ではGALAXY SシリーズよりもGALAXY Noteシリーズのほうが人気がある（韓国メディア記者談）といい、グローバルでも好調という。

　GALAXY Noteシリーズは、2011年10月にグローバルで初めて販売を開始した。初代のディスプレイサイズは5.3インチだったが、GALAXY Note 2は5.5インチを搭載。今回のGALAXY Note 3ではさらに大きく5.7インチの大画面（1920×1080）へと進化しながら、サイズは幅79.2mm×高さ151.2mm×厚さ8.3mm、重さは172gと薄く軽くなった。

　「GALAXY Note 3をなぜ消費者が買うべきなのか。いつも開発するときに、消費者がどう優位になるかを考えている。グローバルでGALAXY Note 2ユーザーに調査し、どうするべきか考えた」（キム氏）とし、ユーザーの声をもとに進化させた製品とアピールした。

　GALAXY Noteシリーズを好んで使っているのは、「比較的若くて、流行に敏感な人たち。所得も高い層で、iPhoneからの乗り換えも29％いる」と説明する。

　なぜGALAXY Noteを購入したのかについて、大画面であることとタッチペン「S Pen」により、YouTubeなどの動画が見やすく、さらにペン操作でマルチタスクの操作が便利なことが要因と見る。

“Air Command”と呼ばれるメニューが搭載された

　ユーザーが次のGALAXY Noteに期待していることについて、大画面でもっといろいろなことがやりたい、S Penを生産的な形でいろいろなことをしてみたい──といった調査結果をもとに、「日常の“いつものこと”を便利に楽しく使えるスマートフォンを考えた」とした。

　そのポイントは“Air Command”と呼ばれるメニューと、大画面を生かし、1画面で複数のウインドウやアプリケーションが動かせるマルチタスクの機能にある。Air Commandは、S Penを画面から浮かせた状態でS Penのボタンを押すと表示される5つのメニューにより、さまざまな操作が行えるようになった。

プラで“レザー風”を表現--GALAXY Note 3のこだわり

ポリカーボネートでレザーの風合いを表現

　また、これまでになく筐体のデザインにもこだわった。背面を見ると、端にステッチが施されており、見た目はレザー風に仕上がっている。レザー風、というとおり実際の素材はレザーではなくポリカーボネート（プラスチック）なのだが、触ってみるとマットで指紋もつかず高級感がある。

無線事業部 製品デザイングループ 部長のKIM Taejoong（キム・テジュン）氏

　この点について、GALAXY Note 3のデザインを担当した無線事業部 製品デザイングループ 部長のKIM Taejoong（キム・テジュン）氏は、「GALAXY Note（初代）のときから、質感の表現を考えていた。ノートをノートらしく表現するのはレザーがいいと思っていた。（コストの兼ね合いから）プラスチックながらも、レザーの風合いにした」と語った。

　GALAXY Note 2から3を開発するにあたり、工夫したところはどんなところか。「GALAXY Note 2は最先端のデバイスとして注力したが、3ではノートらしく（機能的にも、ボディにも）アナログ的な要素を入れた。人間が使っている手帳の要素を取り入れることに注力した。デバイスは、長く経つと古くなって使いたくなくなるが、使えば使うほど友達になるようなものをつくりたかった」（キム氏）