AOLから「AIM 5.5」リリース--iChat AVともビデオチャット可能に

　America Onlineは5日（米国時間）、AOLインスタントメッセージ（AIM）をアップデートし、初めてビデオ会議機能を組み込んだ。このアップデートで、AIMはApple ComputerのiChatと互換性を持つようになった。

　AIM 5.5と呼ばれるこの新しいソフトウェアでは、初めてビデオ会議が可能になり、さらに対戦型ビデオゲームもプレイできるようになった。

　今回のアップデートは、昨年連邦政府がAIMに対する規制を撤廃して以来初めてとなる。2001年、連邦通信委員会（FCC）は、AOLによるTime Warner買収を許可する条件として、AIMを使うストリーミングビデオ配信など、AOLのブロードバンドサービス立ち上げを規制する罰則規定を設けたが、2003年8月にこの規制を撤廃していた。

　AppleのiChatユーザーとの連携は実現したが、AOLがPCユーザーに対して、同様のオープンさを見せることは当面は無さそうだ。AOLのEd Fish（デスクトップメッセージング担当のジェネラルマネージャー）によると、AOLはPCベースのIMクライアントが、いまだにセキュリティやプライバシーの点で問題を抱えていると考えているという。

　Appleは、昨年6月にiChat AVのテスト版を発表した際、初めて同ソフトにビデオメッセージング機能を追加した。また、昨年10月のMac OS X 10.3「Partner」の発売に合わせて、iChat AVを正式に出荷している。

　現在Appleは、AIMユーザーをサポートするために、iChatバージョン2.1のパブリックベータ版を無償で提供している。