MWC2024で見た奇抜なスマホたち--視線追跡スマホ、ウェアラブルスマホなど

　バルセロナで開催された2024年のMobile World Congress（MWC）では、チョコレートのスマートフォンから、超大容量バッテリー搭載のスマートフォンまで、スマートフォンの新たな可能性を示すデバイスが次々と登場した。スマートフォンは必ずしも「『iOS』や『Android』で動く、タッチスクリーン搭載の板」でなければならないわけではない。

　2024年のMWCでお披露目されたのはスマートフォンに着想を得たコンセプトモデルだけではない。会場にはロボット犬や電気自動車も登場し、あらゆるテクノロジーが交錯する刺激的な場となった。

　MWC2024の会場で、特に注目を集めたものを紹介する。

Motorolaのチョコレート製razr

提供：Andrew Lanxon/CNET

　報道関係者向けのイベントでは、デモを開催するテクノロジー企業が記者のためにスナックを用意していることがある。今回、Motorolaが用意したのはチョコレートでできたスマートフォンだ。

　この食べられる「razr 40 Ultra」（米国では「razr+」）は、端末を途中まで開いた形をしており、ディスプレイは2023年末に追加された新色「ピーチファズ」でコーティングされている。

　その他の仕様は、ただのチョコレートだ。つまり、「Snapdragon」シリーズのチップセットやリチウムイオンバッテリーの代わりに、ココアバターや砂糖が使用されている。文字を打とうとすれば、溶け出してしまうかもしれない。

超大容量バッテリーを搭載する「Energizer」スマホ

　AvenirがMWCで披露したEnergizerブランドのスマートフォンは2万8000mAhのバッテリーを搭載する。一般的に、スマートフォンのバッテリーは5000mAhで大容量とされることを考えると、バッテリー切れの心配とは永遠におさらばできそうだ。

　この「Energizer Hard Case P28K」は、6.78インチのディスプレイ、6000万画素のメインカメラを搭載し、IP69の防水・防塵性能と3年間の保証を備える。

　MWCで見かける多くのコンセプトモデルと異なり、Avenirはこれを実際に販売すると報じられている。発売は2024年10月、価格は250ユーロ（約4万1000円）になる見込みだ。

Motorolaとサムスンのウェアラブルスマホ

Motorolaのコンセプト
提供：Andrew Lanxon/CNET

　Motorolaとサムスンはどちらも、腕時計のように手首に巻き付けられるスマートフォンを披露した。サムスンの「Cling Band」と、同様のコンセプトで開発されたMotorolaの端末は、どちらも一般的な縦長のスマートフォンとしても機能するが、見所は別にある。

サムスンの「Cling Band」コンセプト
提供：Andrew Lanxon/CNET

　この2つの端末は、ディスプレイを後方に曲げられるのだ。しかも、手首に巻きつけられるほどに。両社とも製品化の計画は発表していないが、いずれはスマートフォンにもなるスマートウォッチが登場するかもしれない。

目でタップできる「Honor Magic 6 Pro」

提供：Andrew Lanxon/CNET

　栄耀（Honor）のHonor Magic 6 Proが提案するのは、スマートフォンの新たな操作方法だ。人工知能（AI）を使って視線の動きを追跡するため、ユーザーはディスプレイを触らずにアプリを起動し、操作できる。

　ユーザーの視線を感知できるスマートフォンはすでに存在するものの、用途は端末のロック解除やメディアの再生、一時停止などに限られている。Honor Magic 6 Proの視線トラッキング機能はまだ試せていないが、デモ動画を見て思い出したのは、かつて「Xbox」向けに製造されていた「Kinect」のカメラだ。ディスプレイの特定の部分に視線を合わせると、数秒後に該当箇所の選択肢が選択される。

　視線トラッキングがスマートフォンの実用的な操作方法となるかどうかはまだ分からない。しかし長年、モバイル機器の操作にはスクロールやスワイプくらいしかなかったことを考えると、新しい操作方法は新鮮に映る。

「バービー」ブランドのミニマルな携帯電話

提供：HMD

　HMDはNokiaブランドのシンプルなスマートフォンを刷新し、MWCで注目を集めた企業だが、2024年は「バービー」に目を付けたようだ。HMDはバービーブランドのシンプルな携帯電話を2024年に発売すると発表した。

　バービーをモチーフにした、しかも最小限の機能だけを搭載した端末とは、どのようなものになるのだろうか。2000年代初頭の携帯電話にオマージュを捧げたデザインに、「WhatsApp」のような現代人御用達のコミュニケーション用アプリを積んだ端末なのか、それともバービーブランドで遊び心を加えつつ、「Light Phone II」のようなe-Ink端末に近い構造を採用した、究極のシンプルを追究する端末なのか。

　今のところ分かっているのは、バービーは「何にでもなれる」ということだけだ。HMDの最高マーケティング責任者Lars Silberbauer氏は、これを「あらゆるバービーファンのためのもの」と呼ぶ。発売予定は7月なので、今後の続報を待ちたい。