iPhoneにも真の5G、ソフトバンクが「5G SA」を国内初提供--当面は無料

　ソフトバンクは3月28日、「iPhone」と「iPad」向けにスタンドアローン方式による5G商用サービス「5G SA」の提供を開始したと発表した。「iOS 16.4 」または「iPadOS 16.4」へバージョンアップすることで、5G SAを無料で利用できる。

　対象機種は「iPhone 14」「iPhone 14 Plus」「iPhone 14 Pro」「iPhone 14 Pro Max」「iPad Pro 11インチ」（第4世代）、「iPad Pro 12.9インチ」（第6世代）の計6機種。5G SAは、国内では一部のAndroidスマートフォンやルータ向けには提供が始まっているが、iPhoneやiPad向けは初となる。

　なお、将来的には5G SAを有料化し、月額550円で提供するという。有料化の時期は未定となるが、有料プランを契約していないユーザーの5G SA機能については、ソフトバンク側の制御によって停止する可能性もあるとしている。

　5G SAは、現行の5G（5G NSA）と異なり、4Gのコアネットワークを流用するのではなく、コアネットワークを含めたシステム全体を5Gに統一している。これによって、ネットワークを仮想的に分割し、通信の用途ごとに帯域や遅延を細かく制御する「ネットワークスライシング」など、5G独自の機能を利用できる。具体的には「自動運転車向けに一定の帯域と低遅延を保証する」といった利用が可能になる。