アマゾン、子どもの読書をAlexaで支援する「Reading Sidekick」を提供開始

　忘れてしまいがちだが、今やスポーツ用品やPradaのサングラス、「Alexa」搭載スマートスピーカーなどを注文できるようになったオンラインストアのAmazonは、出発時点では小さな独立したオンライン書籍販売店だった。しかし今回、Alexaを利用して子どもの読書を支援する新機能「Reading Sidekick」の提供が開始されたことで、筆者にはAmazonの原点となったこの謙虚な姿が改めて思い起こされた。

子ども向けの「Echo Dot Kids Edition」
提供：Amazon

　Reading Sidekickは6〜9歳の子どもを対象としており、見たところシンプルな形式を採用している。子ども（または大人の学習者）はAlexaを利用し、紙の書籍でも電子書籍でも、続々と追加されているラインアップの中から作品を選んでAlexaと交代で読んでいくことができる。Alexaは子どもの声を積極的に聞き取り、発音や正確さを評価した上で、読む間につまずくかどうかや、その頻度に応じてフィードバックをカスタマイズする。

提供：Amazon

提供：Amazon

　ただし、Reading Sidekickは「Amazon Echo」に無料で搭載されるわけではなく、プライム会員の場合は月額2.99ドル（日本では480円）の「Amazon Kids+」サービスに含まれる。Amazon Kids+では、子どもが保護者とともに他にも多くのアクティビティーや教育ゲーム、ストーリーにアクセスできる。「Echo Show 5 Kids」デバイスを購入すると、Amazon Kids+のサブスクリプションを1年間、追加料金なしで利用できる。

「Echo Show 5 Kids」
提供：Amazon