Facebook、東南アジアと北米を結ぶ海底ケーブルを構築する計画

　Facebookが2本の海底ケーブルを敷設する計画を明らかにしている。東南アジアと北米を結ぶインターネット接続の品質と容量を向上させるという。これらの新しいケーブル「Echo」「Bifrost」は、シンガポールやインドネシアと米国を直接つなぐケーブルで、太平洋を横断する通信容量を70％向上させるとFacebookは説明している。

　また、Facebookのネットワーク投資部門のディレクターKevin Salvadori氏とマネージャーNico Roehrich氏が投稿した記事によると、この2本の海底ケーブルは、ジャワ海を横断する新しいルートを通る初めての太平洋横断ケーブルになるという。これらのケーブルは、シンガポール、インドネシアと北米を結ぶ予定だ。FacebookはGoogleと協力するほか、シンガポールのKeppel、インドネシアのTelin、XL Axiataといった現地企業と提携する。Telinはインドネシアの通信企業グループTelkom Indonesiaの子会社だ。

　東南アジアのオンライン人口は4億人で、2020年にコロナ禍でインターネットの新規ユーザーは4000万人だったと「e-Conomy SEA 2020」レポートは伝えている。新しいオンラインユーザーの多くは、マレーシア、インドネシア、フィリピンの非都市圏に住む人たちだ。

　このレポートは、Google、Temasek Holdings、Bain & Companyの3社が2020年11月に発表した。レポートによると、2020年にはパンデミックの発生を受けて、東南アジア地域のEコマース市場規模が620億ドル（約6兆8100億円）に達し、前年の380億ドル（約4兆1700億円）から63％増加したという。また、東南アジア地域の新しいインターネットユーザーの94％が、パンデミックの終息後もデジタルサービスを少なくとも1つは利用する意向を示すなど、成長の勢いは今後も続くとこのレポートは予測している。