水道メーターの検針をスマート化--人手不足をAIとNB-IoTで解消へ

　リンクジャパンとグローバルソリューションズは4月1日、AIで自動的に検針の業務を無人化できる「eMeter（イーメーター）」を、春日那珂川水道企業団に導入すると発表した。既存のメーターのまま検診業務を自動化できる。

試験導入時

実際クラウドに転送された検針写真

　春日那珂川水道企業団は、福岡県春日市と那珂川市の水道事業を請け負っており、 2019年6月からeMeterの試験導入を開始。期間中、台風17号と19号に遭遇し、水没と土砂に埋もれる箇所もあったが、無事に検針できたとしている。

　eMeterは、メーターを写真撮影してクラウドに転送、AIで数字化できるというもの。電源不要で既設メーターに後付けが可能だ。IoT機器向け通信方式であるNB-IoTを使い、電池駆動の場合、月1回の通信で10年間の使用ができる。

　今回の通信にはソフトバンクのNB-IoTを活用。リンクジャパンによると既存のアナログ式水道メーターを交換不要でスマート化するサービスの商用化は国内初としている。

　人力検針は、人口減少に伴う人員不足により、今後の対策が必要とされているところ。今後さらなる人口減少に備え、各地への展開が期待されているという。