グーグル「Stadia」はゲームの未来を目指す--マイクロソフト、ソニー、アマゾンも - (page 2)

　The Informationは以前、Amazonが2020年にもイニシアチブを立ち上げる計画だと報じた。Amazonにコメントを求めたが、すぐには答えを得られなかった。

　業界関係者らは、Amazonがゲームサービスを計画していることは確実とみている。同社はゲーム製作スタジオの経営で苦戦しており、6月にレイオフしたくらいなのだが。関係者は、同社が拡大している年額119ドル（日本では4900円）のサブスクリプション帝国「プライム」をその証拠だと言う。プライムサービスには、音楽ストリーミング、高い評価のテレビドラマ「高い城の男」などの動画作品プロジェクト、食料品雑貨の無料配送サービスなどが含まれる。

　Wedbush Securitiesのアナリスト、Michael Pachter氏は、Microsoftの次期Xboxとソニーの次期PlayStationについて「Amazonの参入がない状態でScarlett（訳注：次期Xboxのコード名）とPS5を発売できる可能性はゼロだ」と語った。

　ゲームストリーミングのコンセプトは約10年前からある。最初は、この技術はOnLiveやGaikaiといった新興企業が推進していた。この2社は、こうしたサービスが技術的には実現可能だと証明したが、いずれも最終的には成功しなかった。Gaikaiは2012年にソニーに身売りし、OnLiveは倒産し、2015年にほとんどの資産をソニーに売却した。

OnLiveはStadiaと同じように、ゲーム機の代わりにインターネットに接続したテレビとコントローラーだけでゲームがプレイできると謳った。
提供：Sarah Tew/CNET

　2014年にスタートしたソニーのPlayStation Nowや、より小規模な競合であるNvidiaの「GeForce Now」などを除けば、Googleが2019年3月にStadiaを発表するまで、ゲームストリーミングはほとんど話題に上らなかった。

　GoogleのバイスプレジデントであるPhil Harrison氏はStadia発表の際、「われわれの野望は1つのゲームのはるか上を行く」と語った。同社は、リンクをクリックするだけでゲームを開始する「インスタントアクセス」をゲーマーに提供しようとしている。「インスタントアクセスの力は、魔法のようだ。この力は既に、音楽業界と映画業界を変えた」（Harrison氏）

　Googleがその野望を叶えられるかどうかはまだ分からない。アナリストたちは、競争が本格化するまでに、状況を理解するための時間が約1年あるとしている。

　Googleが評判を回復するために改善すべき点は2つある。価格とゲームプレイに必要なネット帯域幅だ。Nielsen傘下のSuperData Researchが10月に実施したクラウドゲームに関する調査によると、ゲームのラインアップや操作性などの他のどの項目より、これら2つについての回答者の反応がいまひとつだった。

　SuperDataのトップであるJoost van Dreunen氏は「この結果は、テクノロジープラットフォーマーがいかに多くを学ぶ必要があるかを示している」と語った。同氏は、Stadiaについての初期のレビューは接続スピードなどの技術的問題や価格についての批判が多いが、ユーザーはやがて、Microsoftの「Xbox Live」やソニーの「PlayStation Plus」などのゲーミングソーシャルネットワークにはない、どんなソーシャルな機能がStadiaにはあるのかと尋ね始めると予測した。

　「クラウドゲームのプラットフォームとして成功するには、ソーシャル機能が必須だ。Microsoftとソニーはその点で、より強いブランディングを確立している」とvan Dreunen氏は指摘した。同氏は「『Google+』で起きたのと同じことだ」と、Googleが年内に終了する予定の失敗したソーシャルネットワークを引き合いに出した。

　ゲームのように、最初から人々を楽しませなければならないサービスには、シリコンバレーでは一般的な反復設計は通用しない。しかも、van Dreunen氏によるとソーシャル機能は、たとえStadiaのようなストリーミングサービスを持っていないとしても、ライバルたちが得意とする領域だ。「Googleは明らかに、一番乗りしようと市場に駆け込んだ。実に残念な立ち上げだ」（同氏）