Lyft、独自の自動運転車部門立ち上げを発表

　配車サービスを展開するLyftは、独自に自動運転車技術の開発を開始すると発表した。自動運転車エコシステムにおける地位の強化を図る。

　Lyftの最高戦略責任者Raj Kapoor氏は、先週開かれた報道陣向けイベントで、「この業界をよりオープンな環境へと押し進めるための先駆的な役割を担いたい」と述べた。「そのための唯一の方法は、さらに踏み込んでそうした技術を開発することだ」（Kapoor氏）

　このためLyftは、シリコンバレーのエンジニア数百人で構成される事業部門を立ち上げる。同部門は、自動運転車のソフトウェアとハードウェアの開発のみを対象に取り組みを進める。

　Lyftによると、同社の技術はプラットフォームにとらわれないオープンなものとなり、さまざまなパートナーが独自の自動運転車を簡単にLyftのネットワークに加えて、自律的に走行できるようにするという。つまり、Lyftは独自に車両を製造するのではなく、自動運転システムを構築し、自動車業界と提携することになる。

　「われわれが今取り組んでいるのは、車両の自律走行を可能にするソフトウェアとハードウェアの構築だ」とKapoor氏は述べた。「われわれはそうした技術を構築していく。そして車両を開発する自動車業界のパートナー各社と協力して、両者を融合しつつ、Lyftのネットワークに取り込む」（Kapoor氏）

　Lyftは、WaymoやNuTonomy、General Motors（GM）などの現行パートナーと引き続き連携していくと述べた。GMは、Lyftの10億ドルの資金調達ラウンドの一環として、同社に5億ドルを出資している。GMの出資は、オンデマンドの自動運転車による配車サービスネットワークを共同で構築することを主な目的とした、両社の長期的な戦略的提携と位置付けられている。