iPhone 7、Apple Watchなど秋のビッグリリース振り返り--Appleニュース一気読み - (page 2)

ヘッドホン端子の廃止とAirPods

　iPhone 7のニュースは、何かが追加されたことよりも、何かがなくなったことの方が大きくとり上げられた。これまで採用してきたホームボタンは感圧式に改められ、またヘッドホン端子が廃止された。

　「レガシーなポートを率先して廃止する」のは、ジョブズ氏が戻ってきたAppleが度々行ってきたことだ。

　iPhoneで言えば、iPod以来の伝統的な30ピンコネクタを廃止してLightningに変更した。またiMacでUSB以外の拡張ポートを廃止し、そのUSBポートをMacBookでUSB type-C 1ポートに集約してしまった。

　ヘッドホン端子を廃止したこと、そしてこれまでのユーザーの反応も含めて、概ね予想通りで既視感すらあるが、Lightningとヘッドホン端子を変換するコネクタを同梱したことに、Appleの変化を感じる。

　他方、AirPodsは、「ヘッドホン端子を廃止したこと」の免罪符以上の意味があると考えている。

　内蔵しているワイヤレスオーディオ向けのW1プロセッサは、わずか70ｍAh程度の内蔵バッテリで5時間のワイヤレス再生をこなす。iPhoneで一度ペアリングすれば、他のAppleデバイスでペアリングする必要はない。

　10月発売予定の新しいヘッドホンについては、先行レビューをしているので、別途ご紹介したい。

Apple Music、スーパーマリオ

　iPhone 7発表のイベントの冒頭は、米国の人気番組「Carpool Karaoke」にTim Cook CEOが出演する、というビデオクリップが流れた。

　Carpool Karaokeは、セレブが相乗りの車に乗り込み熱唱するというシンプルな企画。しかしここに登場したアーティストや、歌われた楽曲の再生回数が軒並み爆発する、「音楽ストリーミング時代の救世主」とも言われるトレンドメーカーとなっている。

　7月にApple Musicは、Carpool Karaokeの配信権を取得した。音楽配信サービス内でトレンドを作り出す、新しい循環が生まれることに期待できる。そんなApple Musicは、ここ最近、100万人というペースでの会員数増加を続けてきた。最新の数字は1700万人となっている。

　また、App Storeでは、アプリのダウンロード総数が1400億回に上ったことが発表された。50万本あるゲームは、App Storeの有力な収益減となっている。

　そこに、ついに、任天堂のスーパーマリオが、スマホ用のゲームとして登場することになった。任天堂は、スマホ向けのゲームをDeNAと組んで取り組んできた。その枠組みの中で、ビッグタイトルのリリースは、Appleにとっても非常に大きなニュースとして活用された。

Apple Watch Series 2

　Apple Watchはリリースから18カ月、トップのスマートウォッチとしてそのブランドを築いてきた。

　今回発表されたApple Watch Series 2は、処理能力の向上に加え、待望のGPS機能、50m防水によるスイミングへの対応を果たし、ヘルスケア、フィットネスの機能を強化した。

　これまで、Apple Watchは、ケースの素材によってシリーズが分かれてきた。しかし今回、18金モデルは取り下げられ、Apple Watch Series 2にアルミニウム、ステンレススチールの両モデルが統合された。そしてEditionとして新たに、セラミック素材の真っ白なモデルが追加されている。

　さらに、Nikeとのコラボモデルも登場した。こちらは10月登場予定で、専用のバンドと文字盤がセットされ、Siriに「ランニングを開始」と言えば、watchOSのワークアウトではなく、Nikeのアプリでのワークアウト計測が始まる仕様となる。

iOS 10リリース

　iPhone発売に先駆けて、Appleが「史上最大のアップデート」とうたうiOS 10がリリースされた。当初、インストール時の不具合が報告されていたが、すぐに修正版が配信された。

　iOS 10では、通知機能やウィジェット機能の強化、地図やメッセージといったアプリのAPI公開により、アプリの機能をアプリの外で利用する、新しいスタイルが提案されている。

　特にメッセージは、ステッカー機能や文字や画面全体のエフェクト機能を追加し、引き続き高いセキュリティをアピールしながら、日々のやりとりの楽しさを大きく演出するアップデートが施されている。

　これは、LINEやFacebook Messenger、What’s Appといったメッセージアプリだけでなく、SnapchatやInstagramなどのソーシャル系アプリにも、影響を与えるだろう。

　また、SiriのAPIも解放され、メッセージやタクシー配車、ワークアウトと言った6つのカテゴリのアプリは、Siriから機能を呼び出すことができるようになった。

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