撮影は“まばたき”で制御--ソニーのカメラ搭載コンタクトレンズの特許が公開

　撮影機能を備える眼鏡型ウェアラブルデバイス“スマートグラス”は、盗撮に悪用されると不安視されることもあり、普及が足踏み状態だ。ところが、ソニーの発明“ハンズフリー撮影機能付きコンタクトレンズ”が実用化されたら、スマートグラス以上に気付かれることなく、自然な動作で写真やビデオが撮れてしまう。

　この発明は、コンタクトレンズに画像センサやプロセッサ、メモリ－、無線通信機能、バッテリなどを搭載し、写真やビデオを撮影できるようにするもの。さらに、まばたきで撮影をコントロールするアイデアにも言及している。

公開されたソニーの特許（出典：USPTO）

　ソニーが米国特許商標庁（USPTO）へ出願したところ、米国時間2016年4月7日に「CONTACT LENS AND STORAGE MEDIUM」（公開特許番号「US 2016/0097940 A1」）として公開された。出願日は2014年2月12日。

　もっとも重要な第1クレーム（請求項）では、単に撮影機能を備えるコンタクトレンズの構成要素だけを列挙。これに続くクレームで、撮影データをストレージに保存する仕組み、撮影データを外部デバイスへ無線送信する仕組み、まばたきで撮影を始めたりする仕組みなどを説明している。

まばたきで撮影を制御する実施例のフローチャート（出典：USPTO）

　さらに、ズームやフォーカス、絞りの制御などもまぶたの開け閉めでコントロールする考えだ。