MS、「Android」向けのランチャーアプリ「Arrow」を準備か

　Microsoftが「Android」搭載端末向けに新しいアプリを開発しているようだ。最近同社が展開しているクロスプラットフォーム指向の数々の取り組みとは違って、このアプリは「iOS」ではサポートされることはなさそうだ。Microsoft Newsが先週末にかけて、カスタマイズ可能なAndroid向けのランチャーアプリ「Arrow」について報じた。

　Arrowは「Google+」より招待制で入手できるようになっている。「OneDrive」からは、招待なしで「.apk」、すなわちイントールファイルを直接ダウンロードできる。（このファイルのアップロード元や内容について、筆者は確認できていない）。

　Arrowをインストールし、Androidランチャーとして設定すると、スマートフォンのホーム画面が3ページの構成になる。

　メインの「Apps」画面には直近に使用したアプリ4本のほか、頻繁に使用したアプリがいくつか表示される。左方向にスワイプすると、「People」画面に切り替わり、頻繁に使用する連絡先のアイコンが表示される。右方向にスワイプすると、「Notes & Reminders」専用画面に切り替わる。

　3つの画面はいずれも、画面下部のドックにブラウザ、電話、メッセージ、カメラといった専用アプリ4個が表示される。Arrowでは、オプションで「Bing」の画像から毎日、新しい壁紙をダウンロードするよう設定することもできる。

　「Windows Phone」を思い起こさせるような画面で、インストール済みアプリをすべて表示することができる。Arrowは現在、プライベートベータとなっている。