VRゴーグルOculus VR、仮想現実映画の制作に進出--スタジオ設立を発表

　Oculus VRは米国時間1月26日、仮想現実（VR）映画の制作を手がける子会社Oculus Story Studioの設立をユタ州パークシティで開催のSundance Film Festivalで発表した。手始めにこの日の夜、同スタジオ初の作品となる5分間の短編アニメ『Lost』を披露する予定だ。

　Oculusのモバイル事業を率いるMax Cohen氏は、2014年の米CNETとのインタビューで、同社は「既存のコンテンツや映画を、優れたVR環境に移植する能力を市場にもたらすことが目標」だと述べていた。

「Oculus Rift Crescent Bay」体験レポ―ト--仮想空間を自由に動ける最新プロトタイプ

　すなわち、あらゆるVRデバイスメーカーが抱える主な問題は、コンテンツを用意することだ。複数のハリウッドの映画会社がVR市場への参入を検討する様子をみせており、一部はすでに同技術の調査を開始している。しかし、自社の全作品をVRに移植する決断に踏み切ったところはまだない。

　Oculusの映画制作チームには約10人が在籍しており、中にはPixar Animation StudiosやLucasfilmへの在籍経験者もいる。たんにバーチャルスクリーンで上映する映画を制作し、設立当初の負担を減らすことは簡単かもしれない。しかし、より大きな目標として（そして、VRを従来のストリーミングデバイスと一線を画すものにするであろうものとして）は、ヘッドセットの装着によって映画の「中」に入れるようにし、ユーザーを映画環境に没入させることがある。

　米CNETが確認したところ、Oculusのビジョンの中心にあるのは「仮想世界にユーザーを没入させる」体験を創出することであり、『Lost』はそれを披露するための作品になるという。受け身な視聴体験にOculusはほとんど関心をもっていない。

　なお『Lost』の上映には、新たなプロトタイプのVRデバイスが使用される。開発コード名「Crescent Bay」というこのプロトタイプは、Oculusが手がけるヘッドセット「Rift」にヘッドフォンを追加したものだ。

1月に開催のCESで披露されたOculus VR Crescent Bay。Sundance Film Festivalでは26日、このゴーグルを装着して「Lost」を観賞することになる。
提供：Ethan Miller, Getty Images