レゴ、創業から80年に

　巨大な「Star Wars」セット、「Master Builder Academy」キット、プログラミング可能な「MINDSTORMS」システムなど、すばらしく印象的なLEGO製品に目を向けると、この世界的大企業の始まりが80年前にあるという事実を忘れていまいそうになる。同社は、Ole Kirk Christiansen氏がデンマークのビルンで興した、木製玩具を作る小さな会社として慎ましくスタートした。

　現地時間8月10日に創業80周年を迎えたLEGO Groupは、ビルンの小さな建物にある工房から世界第3位の「遊び道具の製作者」へと成長し、1万人の従業員を抱え、その多くが欧州だけでなく世界各地のさまざまな製造施設で働いていることを高らかに告げた。

　同社が好んで説明するとおり、「LEGO」という名前は、「よく遊べ」を意味するデンマーク語「leg godt」を組み合わせた造語である。

オリジナルのプラスチック製LEGOブロック。内部が空洞になっている。
提供：Daniel Terdiman/CNET