IBM、低価格のブレードサーバ用シャーシを発表

　IBMは米国時間22日、ブレードサーバの新たな選択肢として、中小企業向けの低価格小型シャーシを発表した。

　IBMのブレードシリーズ担当バイスプレジデント、Jeff Benckによると、IBMのBladeCenterシャーシの新バージョンであるExpressは、最高14基のデュアルプロセッササーバが収納可能でありながら、通常バージョンで約2800ドルの価格を1000ドル未満に設定しているという。さらにIBMは通常の3年ローンに加え、5年のものも用意する。これについて、Benckは、中小企業は大企業ほどハードウェアの入れ替え頻度が高くなく、支払金額を抑えたいとの要望があるためだと述べている。

　「取得コストの高さが最大の急所になっている」（Benck）

　IBMのブレード製品は、出荷台数の約30％が中小企業に納入されているが、同社ではサーバ設置台数が100台未満のこれらの企業に対して、もっと多くの製品を売り込んで行きたい考えだ。「われわれは、ブレードが大企業向けだという概念を払拭したい」（Benck）

　ブレードサーバは、大型シャーシに収めて使う薄型システムのシステムで、複数のブレードが電源およびネットワーク機器を共有している。この市場におけるIBMの主なライバルはHewlett-Packard（HP）だが、Sun Microsystemsもブレードを販売しており、Dellも年末までには市場に再参入する。

　市場調査会社のIDCでは、2008年にはサーバ出荷台数の29％をブレードサーバが占めるようになると予測している。

　IBMのExpressには、Fibre Channelを採用したストレージシステムとの接続機能がなく、リモート管理用の予備モジュールもない。しかし、IBMのどのプロセッサブレードオプションでも収納できる、と同氏は語っている。

　同社はまた、新しいブレードのトレーニングコース、設置サービス、そしてLinuxやWindowsとデータベースや電子メールサーバといったハイレベルソフトをパッケージングした「Business in a Box」オプションを複数提供していく。